Antonio Vázquez y su legado en Iberia

Hace poco más de dos años que Antonio Vázquez y su equipo accedieron a la dirección de Iberia. El panorama era el de una aerolínea que se había quedado fuera del sistema de grandes alianzas registrado en Europa ─Lufthansa, Air France-KLM…─, con una fusión en el horizonte con British Airways cuyo proceso estaba estancado, y con un modelo para la corta y media distancia que iba quedando desfasado ante el empuje de las low cost como Ryanair, EasyJet e Air Berlin.

La presidencia de Fernando Conte (2003-2009) estuvo marcada por la creación de Clickair, y su intento de articularla como una fórmula rentable para los vuelos de menos horas. El mandato de Xavier de Irala (1996-2003) será recordado por su labor en la privatización y salida a Bolsa de la aerolínea. Ahora, el legado de Antonio Vázquez irá ligado a la puesta en marcha de una low cost dependiente al 100% de Iberia.

El decimoctavo presidente de Iberia se ha ganado el respeto internacional por su papel en la fusión con British Airways. No en vano, Bankia se había decantado por un perfil de experto en fusiones como el de Antonio Vázquez, que acababa de encabezar un proceso similar en Tabacalera (Altadis). La fusión con British Airways era la prioridad, y Vázquez un especialista.

El presidente de Iberia y de IAG también tiene experiencia de primera mano en la creación de una low cost, pues entre 2005 y 2007 fue consejero de la aerolínea que ahora preside. En esos años se puso en marcha Clickair, de la que Iberia tenía entonces solo el 20 por ciento. Su nacimiento causó revuelo entre los trabajadores de la primera aerolínea española, como ahora con Iberia Express.

La nueva low cost de Iberia, un hito en la aviación española, cuenta con un punto especialmente sensible, que la ejecutiva de la aerolínea no está terminando de abordar con claridad suficiente para clamar a sus empleados. Es obviamente el de las altas y bajas, el de la inevitable reducción de plantilla de Iberia para que aumente la de su low cost.

Iberia Express tendrá 13 aviones a finales de 2012. Se espera que en cuatro años esa cifra sea de 35 aparatos. Hoy, la flota de Iberia para el corto y medio radio es de 70 aviones. Y la low cost contará con una plantilla de 500 personas al final del próximo ejercicio.

La directiva de Iberia recuerda que tiene en vigor distintos acuerdos “que permiten reducir la plantilla a través de prejubilaciones u otras fórmulas voluntarias”. Sin embargo, se aprecia cierta opacidad en este asunto, donde no han existido todavía pruebas con números en la mano. La confianza entre empresa y trabajadores en trances como este es fundamental, y es ahí donde quizás flojee ahora mismo Iberia.