El Gobierno congela el programa del Imserso pese al aluvión de peticiones

Madrid. 1/4/11.- El Consejo de Ministros tiene previsto aprobar hoy el nuevo programa del Imserso, dotado con un millón de plazas y 106 millones de euros. El recorte de gasto ha obligado al Ejecutivo a congelar ambos conceptos pese al repunte de la demanda. El sector prevé que la lista de espera puede llegar al medio millón de viajeros.

Muchos mayores de 55 años han visto fuertemente recortada su renta disponible por la subida de impuestos, de precios o del desempleo que ha afectado a sus descendientes. Este efecto directo de la crisis ha provocado una avalancha de solicitudes para apuntarse a los viajes del Imserso que, al estar bonificados por el Estado, tienen un precio mucho más asequible que el de cualquier agencia de viajes, según publica Cinco Días.

En la anterior edición, el coste oscilaba entre los 164 euros por siete noches de estancia en Andalucía y los 590 por un mes de estancia en Baleares. "La crisis ha hecho que muchas personas de clase media y media-alta se hayan decantado por esta modalidad para satisfacer sus necesidades de viajar", recalcan fuentes del sector hotelero.

Esa tendencia se puede observar en la lista de espera, que en la anterior campaña (octubre de 2010 a mayo de 2011) se elevó a 300.000 personas y que este año podría llegar a 500.000, según los primeros cálculos elaborados por esas mismas fuentes. Desde Mundosenior, la agencia encargada de comercializar las plazas de ese programa, matizan que ningún ciudadano se queda sin viajar. "Siempre quedan plazas disponibles, pero todo el mundo quiere viajar en las mismas fechas y a los mismos destinos por lo que todas las peticiones que no son aceptadas pasan a la lista de espera", señalan.

Ese aumento de la demanda, no obstante, no ha hecho mella en el Ejecutivo, que finalmente mantendrá en 1,04 millones (las mismas que hace un año) las plazas para el programa del Imserso que se inicia en octubre.

Detrás de esa congelación, que se hará oficial en el Consejo de Ministros de hoy, se encuentra la austeridad en el gasto. Para esta campaña se destinarán 106 millones de euros, la misma cantidad que el año pasado y veinte menos que en 2009, cuando se aprobó de forma excepcional una ampliación de 200.000 plazas. Desde la industria hotelera consideran la decisión como un grave error por el empleo y los ingresos que se dejan de generar.

Un estudio de la Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos (Cehat) estima que por cada euro que el Ejecutivo invierte en el programa del Imserso recupera 1,47 euros a través de mayores ingresos por cotizaciones sociales, por el alza del IVA y por el menor gasto en prestaciones de desempleo.