Barcelona prevé ganar más de un 20% de viajeros de cruceros

Las cifras juegan a favor de Barcelona en lo que va de año. El puerto logró crecer un 36% durante el primer trimestre --respecto al mismo periodo del 2004-- tras haber captado nuevas escalas y viajes con embarque y desembarque en la ciudad desde principios de año. El auge es visible en el continuo trasiego de taxis y autocares que se adentran en los distintos muelles. El éxito de este año se deberá a la coincidencia de nuevos barcos y al incremento de escalas por parte de algunas compañías. Cabe destacar la incorporación de barcos 100% americanos como los de Carnival --Carnival Liberty-- que surcará el Mediterráneo con 3.200 plazas más la tripulación. Y, cómo no, la llegada del Queen Mary 2, que partirá rumbo a Nueva York el próximo 19 de agosto. El interés de los operadores de cruceros en incluir Barcelona entre sus escalas o como puerto de salida obedece al enorme interés que este tipo de viajes despierta cada vez más en los españoles. Este boom español se ha dejado notar en las reservas, que este año han comenzado mucho antes de lo habitual, al estilo de lo que ocurre en otros países. Jaime Alau, director de Un Mundo de Cruceros --que comercializa Princess Cruises, que ha doblado su cuota en España--, destaca que los españoles están haciendo reservas desde noviembre para poder elegir camarote y fechas. Alau, que ha mostrado el interior del enorme Grand Princess (110.000 toneladas), asegura que el puerto barcelonés está muy solicitado tanto por el atractivo de las rutas mediterráneas, como por el aumento de viajeros españoles con miedo a volar y que quieren embarcar sin salir del país. Pese a todo, cada vez más son los usuarios que se estrenan en el Mediterráneo y luego optan por rutas en el norte de Europa y el Caribe.