La bajada del petróleo da un respiro a las aerolíneas

En tan sólo un mes el precio del petróleo ha sufrido un cambio drástico. Ha caído un 19% desde los máximos de 2014 que alcanzó el pasado 3 de octubre, al superar los 86 dólares. El barril de Brent, de referencia en Europa, ha bajado de la barrera de los 70 dólares por primera vez en siete meses, y este jueves cerró a 69,13 dólares. 

Esta bajada del precio del petróleo da un balón de oxígeno a las aerolíneas más débiles, que han visto cómo el incremento del precio del combustible penalizaba sus cuentas hasta el punto de comprometer su viabilidad o directamente provocar suspensiones de pagos, como el caso de Primera Air. (Primera Air deja de volar tras declararse en quiebra). Johan Lundgren, CEO de Easyjet, ha advertido recientemente que las compañías con las cuentas más débiles terminarían por quebrar como consecuencia del alza del crudo (Otra aerolínea en apuros: Flybe advierte que cerrará el año en pérdidas) (Norwegian busca socio ante la amenaza del incremento del precio del petróleo).

Este fuerte descenso del precio del crudo en poco más de cinco semanas "es achacable al hecho de que países como EEUU, Rusia y Arabia Saudita están produciendo a ritmos cercanos a sus máximos históricos mientras que los inversores temen que la desaceleración económica mundial debilite la demanda de esta materia prima, dejando el mercado nuevamente con sobreoferta", dicen los analistas de Link Securities al diario Finanzas.com.

A pesar de este descenso hay que recordar los sobrecostes soportados por las aerolíneas puesto que a principio de 2016 el barril de Brent se pagaba a 37,85 dólares y a principios de octubre llegó a 86 dólares. Una escalada que ha golpeado las cuentas de resultados de las líneas aéreas, ya que el fuel supone un porcentaje muy importante de sus costes operativos.

Este fin de semana las aerolíneas estarán muy pendientes de Abu Dabi, donde los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus socios discutirán una posible reducción de la producción con el objetivo de revitalizar el precio del petróleo  (Ryanair vuelve a insistir en que el precio del combustible provocará quiebras).