Otro intento de hacer una low-cost de largo radio

Empieza a ser imposible recopilar todos los intentos para crear una compañía aérea low-cost de largo radio. Eso sí, se puede afirmar que, hasta ahora, todos han fracasado, desde Freddy Laker a Bjorn Kjos.

Tras el fracaso estrepitoso de Norwegian, después de la desaparición de Joon, tras la reducción de Level a una presencia simbólica, parecía que ya no quedaría nadie con ganas de volver a intentarlo, al menos con las actuales condiciones de mercado. Pero no. Ahí aparece Norse, heredera de los inversores de Norwegian, dispuesta a repetir el intento, con ligeros retoques.

¿Por qué quienes deberían conocer mejor este negocio, apuestan por él? Lo que no funcionó con Norwegian, no debería funcionar con Norse. Yo únicamente veo una diferencia que no me parece suficiente para permitir prever el éxito: hoy, con el exceso de aviones disponibles en el mercado, los costes de los leasing deben de ser bastante reducidos. Pero todo lo demás, que es mucho, no ha cambiado.

Incluso hay dos elementos que no van a ser factores de ahorro: Norse ha ido a ver a los sindicatos para decirles que quiere operar con su acuerdo, por lo que deberíamos descartar salarios exageradamente bajos; segundo, los aeropuertos de origen son relativamente costosos en su operación, dado que tanto Oslo como Gatwick no son precisamente los más baratos.

Por otro lado, Norse opta por una estrategia que es arriesgada: volará a aeropuertos marginales, especialmente en Nueva York y Los Ángeles, lo cual permite dibujar su cliente, que tendrá que ser alguien fundamentalmente interesado en pagar poco. Nunca antes voló ocho horas para quedar a más de cien kilómetros del destino. Ni siquiera Norwegian. 

Como no juegan con dinero público –aunque es dudoso de que lo hagan con el suyo propio—a nosotros nos queda observar atentamente a ver si ahora, tras mil fracasos, por fin funcionará una low-cost de largo recorrido. Yo no termino de verlo, pero al tiempo. Si a mí me dijeran que alguien puede demostrar que es posible hacer viable una operativa así, yo diría que lo único que veo verosímil es que JetBlue, con su avión de un pasillo, tenga éxito. Pero, lo dicho, hay que esperar y ver. La aviación depende de incontables factores tremendamente complejos cuyo peso varía con el tiempo.