Berlín: la sorprendente capital europea sin vuelos de largo radio

Madrid es la capital de Iberia y Air Europa, en vuelos de largo radio; Barcelona, la de Level; París, la de Air France, Air Caraibes, Austral, Corsair y hasta La Compagnie; Ámsterdam, de KLM; Roma de Ita; y Londres de British Airways, Norse, Virgin Express o el largo radio de Tui.

Sin embargo, hay una capital europea sin aerolínea de largo radio. Encima, es la capital del país más poderoso de Europa: Alemania. Berlín acaba de ver cómo Norse cancela sus escasísimos vuelos a Estados Unidos, presumiblemente por poca demanda. Lufthansa, por muy alemana que sea, opera su largo radio desde Frankfurt y Múnich; Eurowings o Cóndor desde Dusseldorf y Frankfurt, pero desde Berlín no hay aerolínea con base allí (Norse fracasa en Alemania y anuncia que no volará más).

La historia que explica esta situación insólita tiene varios posibles motivos históricos. El fundamental, por supuesto, es que Berlín vivió una profunda anomalía desde la Segunda Guerra Mundial. No sólo quedó dividida en dos, sino que la parte occidental siguió siendo oficialmente una región militarmente ocupada por Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos hasta la reunificación alemana. Allí operaban únicamente aerolíneas de los países ocupantes, como British Airways o PanAmerican. La Air Berlín de la que probablemente todos nos acordamos, era de una empresa de Oregón, o sea totalmente americana. Volar en Alemania equivalía a ir a Frankfurt.

Con la unificación cambiaron algunas cosas. Air Berlín pasó a ser alemana y las aerolíneas americanas se fueron o cerraron. Pero la costumbre de volar lejos a partir de Frankfurt se mantuvo, incluso contando con que Berlín es ya una gran ciudad. Pero la zona de influencia de Frankfurt es muy poderosa. Y la historia.

El cambio desde el aeropuerto de Tegel –propio de una ciudad ocupada—a Brandenburgo, el nuevo, fue caótico como todo el mundo recordará. Incluso hoy sigue habiendo muchas críticas al nuevo aeropuerto, contiguo al antiguo de Schonefeld.