Este es el dato que obligó a paralizar el Boeing 737 Max

¿Por qué Canadá y Estados Unidos se decidieron este miércoles pasado a ordenar que todos los aviones B737 Max quedaran en tierra, si aún no se han abierto las ‘cajas negras’ que han de confirmar el paralelismo entre el accidente de los aviones de Etiopía y de Indonesia?

El dato proviene del espacio y ha sido proporcionado por un nuevo sistema de satélites que está dedicado a seguir los vuelos con alta fidelidad. Esos datos son los que convencieron a la autoridad americana de que no se podía dejar volar este avión ni un minuto más.

El sistema de satélites registró con una calidad y precisión nunca antes vista los seis minutos de vuelo del avión de Ethiopian posteriores a su despegue desde Adis Abeba, que fueron absolutamente erráticos, casi idénticos al trayecto del avión de Lion Air de Indonesia, que terminó por caer al mar. Daniel Elwell, el administrador a cargo de la FAA dijo que “quedó claro que la trayectoria del avión de Ethiopian es muy similar a la del de Lion Air”. El ministro de Transportes canadiense, Marc Garneau, también mencionó los datos de este satélite al explicar el miércoles, unas horas antes que en Estados Unidos, la orden de paralizar los vuelos de estos aviones.

Los datos proceden de Aireon, una sociedad creada en 2012 por Iridium Communications y Nav Canada. Esta organización tiene 66 satélites en órbita para seguir aviones. En realidad, este servicio está en pruebas y pronto se abrirá al público y cuenta ya como clientes a los gobiernos de Canadá y de Gran Bretaña. Pero se ha estrenado en esta investigación, ofreciendo una información extremadamente clara y precisa.

La compañía canadiense compartió los datos con la FAA americana así como con varias autoridades europeas, según dijo el portavoz de Aireon, Jessie Hillenbrand. Apenas cayó el avión, otra compañía ofreció información, pero no era fiable ni creíble. Pero los datos de Aireon, en cambio, son contundentes y nadie se atrevió a mantener en vuelo al B737 Max con esas evidencias.

El avión de Lion Air –y esto procede ya de las cajas negras de este avión que cayó al final de octubre del año pasado– registró más de doce caídas bruscas después de despegar, probablemente como consecuencia de las interferencias del sistema automático MCAS que ordenaba al avión bajar el morro, creyendo erróneamente que está subiendo demasiado. La tripulación, en otros modelos, habría podido desactivar este equipo pero en el caso de Lion Air, no pudieron hacer nada porque no conocían de su existencia.

Se entiende de lo que han dicho las autoridades, aunque no se ha dicho explícitamente, que el avión de Ethiopian hizo algo similar: caídas violentas seguidas de ascensos. “Ciertamente, esto nos conduce al MCAS” dijo un antiguo director de la agencia americana para la investigación de accidentes aéreos y ferroviarios NTSB. La conexión entre los dos accidentes es trascendental en un caso judicial, dijo un abogado de la aviación, Kevin Durking, porque el primer accidente debió de ser un aviso suficiente para que la compañía tomara medidas.

De hecho, Boeing ha admitido que está modificando el software de ese equipo. Pero los abogados especialistas en aviones consideran que Boeing tiene una defensa muy complicada de su actitud al menos entre la caída del primero y del segundo avión, porque no reaccionó adecuadamente (Boeing asume la retirada de todos sus 737 Max) (Trump paraliza todos los 737 Max en Estados Unidos).