Cómo España pierde la mayor parte del esfuerzo en promoción turística

Desafortunadamente, nadie fuera de nuestras fronteras escucha a nuestros políticos, porque si al menos un ciudadano extranjero respondiera a los viajes promocionales que hacen, hoy estaríamos en la cúspide mundial en cuanto a número de visitantes. Desde que tenemos autonomías, no existe un único rincón en el mundo que no haya sido objetivo de la intensa acción promocional de nuestros representantes. Recuerdo incluso un consejero que estuvo haciendo promoción en un lugar tan inverosímil como Mosquitia, en Honduras, sin que nadie respondiera a su llamada. Por supuesto, han ido a Cuba, a toda Latinoamérica, al Extremo Oriente o a Canadá, como allí estuvieran nuestras canteras turísticas.

En realidad, no es que los extranjeros nos ignoren, es que ellos, como nosotros, funcionan con criterios de optimización de su tiempo y dinero. Un viajero, si está dispuesto a hacer un viaje de largo recorrido, busca en general destinos con atractivos remarcables. Si, por el contrario, hace un viaje de menor envergadura, acepta hacerlo a un producto vacacional. Si usted hace un viaje a las antípodas, procurará sacarle el máximo provecho en todos los sentidos, de forma que probablemente no busque allí dónde pasar unos días al sol, sino cuál es aquella oferta que no encontrará en ningún otro lugar.

Obvio. Simple. Lógico. Pero nuestros políticos no proceden con esta regla. Ellos escogen un lugar en el que no hayan estado, que enriquezca su bagaje cultural, que proporcione un buen argumento para contarle a los nietos cuando no puedan levantarse de una mecedora, y entonces, en torno de ese destino, buscan razones para viajar. El mundo al revés.

Por eso, algún municipio pequeño ha ido a Miami a ver cómo podría atraer cruceros; otros han recorrido Panamá, como si ese fuera un mercado potencial de primera importancia; hay quienes han ido a China a vendernos que de ese país podríamos tener un río de viajeros; y no hablemos de cuántos han recorrido California contándonos que probablemente en un futuro esta sea nuestra fuente de clientes.

Todo perfectamente absurdo, incapaz de superar el análisis más simple. ¿Cómo se puede concebir que un viajero suba a un avión en Los Angeles, viaje hasta Nueva York o Miami, cambie allí por un vuelo que lo deje en Madrid, para enlazar desde allí hacia Gerona, Alicante, Málaga o Mallorca, esperando entonces pasar siete días en un playa? Si ese viajero dispone de siete días y pretende tomar sol y ver una playa, lógicamente pensará antes en México, el Caribe o, incluso, Hawaii. ¿Debemos descartar totalmente que se pueda abrir un mercado de este tipo? Sí, si hablamos de turismo de sol y playa. En todo caso, jamás vamos a poder justificar el gasto en relación con el retorno posible.

Otra cosa sería que este tipo de promoción se hiciera por el viajero cultural, el que buscar estar unos pocos días en Madrid, Toledo, Segovia, Sevilla, Barcelona para después continuar su viaje en París, Roma o Venecia. Esto es otro perfil, que no coincide con lo que nuestras regiones turísticas han ido a buscar por el mundo.

Este tipo de viajes promocional no es sólo frecuente, sino que prácticamente es diario. Hoy mismo seguro que alguno de nuestros dirigentes está buscando viajeros en algún lugar extraño e insospechado. Como cuando van a Cuba, sabedores de que lograr permiso para abandonar el país es virtualmente imposible.

En estas manos está la gestión de la promoción turística en las autonomías y los ayuntamientos españoles. No es promoción, es un pretexto para colar allí la justificación de cualquier tipo de viaje, por extraño que sea. (Pretexto que compite con la pretensión, también etérea e incuantificable de captar inversiones y empresas, como si un consejero o un concejal fueran razones suficientes para que las empresas elijan una determinada región para invertir. Sin temor a exagerar, probablemente estas visitas, el discurso vacío de nuestros representantes y la poca seriedad del contenido de las reuniones, sean motivo suficiente para que desaparezca cualquier hipotética posibilidad de inversión.)

Lamentablemente, mientras cada día uno de nuestros representantes emprende un costosísimo viaje que no nos servirá para nada, los ‘caladeros’ de turistas están abandonados. ¿De dónde procede la mayoría de los visitantes de una región? Normalmente de muy cerca, de la autonomía vecina, del país vecino y, si la conexión es por avión, casi nunca en vuelos de mucha duración. ¿Ha visto a alguien organizar eventos de promoción turística en otras regiones del país? Hace más El Corte Inglés con sus promociones de productos de otras zonas de España, que muchos de nuestros políticos.

La promoción del turismo no necesita más dinero (al menos no prioritariamente) sino más profesionalidad, más racionalidad, más seriedad. Alguna autonomía, tras quedarse sin Presupuesto como consecuencia de la crisis financiera, ha tenido que dejar casi en nada su gasto en promoción. ¿Qué ha ocurrido? Ha aumentado su número de visitantes. ¿Se pueden relacionar las dos cosas? No, por supuesto, pero sí se puede afirmar que nuestros caladeros tradicionales de turistas tienen unas dinámicas fijas y que funcionan solas, al menos en cuanto al público normal. ¿Se necesita la promoción en estas zonas? Claro, pero para modificar la imagen que proyectamos, para vender ciertos productos especializados, para romper la uniformidad que arrastramos, para no depender de la crisis que tengan los egipcios.

Pero, mientras esto es urgente, nuestros concejales y consejeros (cuando no algún presidente) viajan a destinos extraños para justificar sus futuras ‘historietas’ para nietos incrédulos.