“El acuerdo con IATA no significa que se acaben los abusos”

El presidente de CEAV, Carlos Garrido, analiza, en una entrevista concedida a Preferente, los principales asuntos que atañen al sector de las agencias de viajes. Celebra que primer semestre del año haya sido muy positivo, manteniéndose la buena durante la temporada de verano gracias a la reserva anticipada y el empuje de la última hora. También critica el polémico real decreto 933/2021, que obliga a las agencias al registro de datos, analiza la guerra Óscar Puente-Ouigo, y repasa el reciente acuerdo firmado con IATA en el APJC local español.

Pregunta. ¿Qué balance hace del primer semestre del año? ¿Las ventas siguen manteniendo la fuerza?

Respuesta. La actividad del sector de las agencias de viajes sigue creciendo después de haber sido, en 2023, la que más incrementó su volumen de todas las ramas de servicios, con un 27% de crecimiento. En todos los meses de los que se tienen datos oficiales, la cifra de negocios crece en dos dígitos. También sigue creciendo el empleo, con cifras récord, habiendo superado los 70.000 trabajadores. Todo ello es una evidencia de la recuperación total del turismo y de la pujanza de las agencias de viajes.

P. ¿Ha vuelto ya la venta anticipada de antes de la pandemia o sigue reinando el “última hora”?

R. Es curioso porque las agencias de viajes siempre hemos intentado que los clientes reserven con antelación, pero sin mucho éxito, porque el cliente español es muy de última hora. Sin embargo, es cierto que a raíz de la pandemia empezamos a notar un cambio. En un primer lugar, se reservaba a última hora por la incertidumbre de no saber si se podría viajar o no, pero esto ha ido cambiando poco a poco y la reserva anticipada supera con creces la de última hora. La antelación de reservas es cada vez mayor, lo que supone una ventaja para el cliente, que puede elegir entre una mayor oferta de alojamientos, destinos, etc., y para la agencia de viajes, que puede anticiparse en la contratación, ampliar propuestas, etc.

P. ¿Hasta qué punto pondría en jaque la actividad de las agencias la puesta en marcha del Real Decreto 933/2021?

R. Desde CEAV hemos manifestado en numerosas ocasiones nuestro rechazo a la aplicación del RD 933/2021 y la necesidad de que se excluya a las agencias de viajes de ámbito de aplicación de esta norma.

Pero lo que nos preocupa adicionalmente es que, después de años de trabajo, y cuando ya había un borrador de orden ministerial, sin ningún tipo de aviso, los responsables del Ministerio del Interior hayan decidido no publicar la orden, que, entre otras cosas, dejaba fuera de la obligación de comunicar los datos al sector corporativo y al Mice. Tampoco ha mejorado las funcionalidades de la plataforma, haciendo caso omiso a las advertencias realizadas desde CEAV en cuanto que deberían estar trabajando en mejorarla e impartir la formación necesaria a las agencias de viajes.

Hasta la fecha tampoco estamos teniendo respuesta por parte del Ministerio de Industria y Turismo, ni de la propia Secretaría de Estado de Turismo, lo que, teniendo en cuenta que el RD se pondrá en funcionamiento el 1 de octubre de 2024, coloca a las agencias en una posición delicada, por lo que CEAV está estudiando las posibles acciones a realizar antes y después de la puesta en funcionamiento del real decreto.

Estamos trabajando para que Interior reconsidere su postura, para lo que hemos solicitado el apoyo del Consejo de Turismo de la CEOE y de la propia la Secretaría de Estado de Turismo. También estamos ya en conversaciones con ATICAV para que sus miembros tengan todos los desarrollos tecnológicos finalizados para el día 1 de octubre.

P. ¿Cómo valora el conflicto entre el Gobierno, Renfe y Ouigo por la guerra de precios? ¿Afecta a las agencias de alguna manera?

R. Estamos a favor de la libre competencia, ya que la entrada de nuevos competidores en el sector ferroviario es positiva para el sector porque han aumentado sustancialmente los horarios y la oferta.  Asimismo, esta competencia obliga a las compañías a mejorar el servicio y las políticas comerciales, lo que es beneficioso para las agencias.

P. Hace algo más de un mes, CEAV llegó un acuerdo con IATA para mejorar algunas condiciones para las agencias. ¿Se está acabando con los abusos de los últimos años?

R. A pesar de haber llegado a un acuerdo, para nada hay que pensar que se estén acabando estos abusos. Se ha llegado a este acuerdo para evitar males mayores a las agencias, porque de otra manera IATA y sus aerolíneas hubieran impuesto el pago semanal.

Así, tras una intensa labor del grupo de Trabajo de Criterios Financieros Locales, en el que CEAV participó muy activamente en defensa de los intereses del sector de las agencias de viajes, se aprobó por parte del APJC local español la modificación de los Criterios Financieros Locales para agentes acreditados en España, que serán de aplicación a partir del próximo 1 de enero de 2025, siempre que sea aprobados por la próxima PAConf (cualquier modificación de Criterios Financieros Locales. Para que sea efectiva, debe ser aprobada por la PAConf, a la que asisten únicamente las aerolíneas). En la próxima reunión de la PAConf se puede aprobar este texto, o bien decidir no aprobarse, y, si fuera ese el caso, implicaría que seguirían vigentes los Criterios Financieros Locales españoles actuales para el ejercicio de 2025 hasta que se llegará a un nuevo texto vía APJC y posterior aprobación por la PAConf.

P. ¿Ha habido algún acercamiento para retomar la unidad del asociacionismo en el sector?

R. La unidad del sector es una de nuestras grandes prioridades. Desde CEAV siempre hemos mantenido la puerta abierta para que tanto UNAV como ACAVE vuelvan a formar parte de la confederación; es mucho más lo que nos une que lo que nos separa, ya que compartimos intereses e inquietudes. Por tanto, vamos a seguir trabajando en favor de la unidad sectorial, de igual manera que vamos a seguir luchando en favor de todas las agencias de viajes. Por supuesto la confederación está dispuesta, y siempre lo estará, a retomar el diálogo en aras de conseguir la unidad efectiva, porque juntos somos más fuertes. Confiamos en que se produzca, desde la base de un diálogo sincero que nos permita solventar las diferencias y avanzar en el interés global de las agencias de viajes.

P. ¿Qué expectativas tiene para la temporada de verano? ¿El 2024 volverá a ser histórico?

R. El verano se presenta en positivo y así lo ha evidenciado una fructífera venta anticipada de vacaciones. Es cierto que en las últimas semanas se observa cierta ralentización en las reservas, probablemente consecuencia de esa anticipación en la venta. Pendientes del tirón de la última hora, vaticinamos una buena temporada.