El 'otro' Thomas Cook se convierte en una potencia mundial

Thomas Cook fue un agente de viajes de la ciudad de Leicester, Gran Bretaña, que prácticamente creó el turismo de masas. Se expandió por el mundo, empezando por supuesto por las colonias británicas (en 1881 abrió oficina en India), y creó un imperio. La base inglesa no siempre fue bien, pero sí tuvo siempre una marca importante. Cuando C&N, Cóndor-Neckermann, compraron varios negocios mayoristas británicos descubrieron entre sus valores esta marca que rápidamente adoptaron como emblema del grupo. Hoy, Thomas Cook es la marca del segundo operador turístico de Europa que no está precisamente atravesando su mejor momento.

Sin embargo, no es el único Thomas Cook. De las aventuras extranjeras del Cook originario, en India quedó aquella primera oficina nacida en 1881, que se convirtió después en una empresa que se dedicó sobre todo al cambio de moneda y, en menor medida, la gestión turística. Ese tour operador, que comparte nombre con la conocida marca europea, pero que es una empresa separada, acaba de comprar el servicio mundial de destinos (la agencia receptiva) del grupo Kuoni. La información fue ofrecida a la bolsa de Mumbai, donde cotiza el grupo, para conocimiento de los inversores. No se ha dado información sobre el precio pagado por el grupo indio por la compra.

El receptivo de Kuoni está formado de seis unidades de negocio que operan en 17 países en Asia, Australia, el Oriente Medio, África y Estados Unidos.

Tras este acuerdo, Thomas Cook India, controlado por su mayor accionista, Fairfax Holdings, un grupo inversor canadiense propietario, entre otras, del fracasado fabricante de móviles, Blackberry, podrá aumentar su presencia en el mundo del turismo mediante una larga lista de marcas que eran propiedad de Kuoni, como son Asian Trails, Desert Adventures Tourism, Gulf Dunes, Private Safaris, Allied TPro y Australian Tours Management.

Madhavan Menon, el director ejecutivo del Thomas Cook India indicó que “esta compra es una clara prueba de que el grupo Thomas Cook India sigue inviertiendo para crecer en su negocio de viajes mundial con vista a dar valor a los clientes”. Previa a esta operación, Thomas Cook (India) le había comprado a Kuoni todo el negocio de viajes y de tour operación en la India y Hong Kong, por 84 millones de dólares.

Hoy, el grupo indio cubre, como siempre, el cambio de moneda, los viajes corporativos, reuniones e incentivos (MICE), viajes de ocio, seguros, servicios de pasaportes y visas y negocio electrónico. Tiene presencia en 21 aeropuertos y 102 ciudades en India, Mauricio y Sri Lanka.