La CNC encuentra una mina en los 'cárteles' de agencias de viajes

La Comisión Nacional de la Competencia parece haber encontrado una “mina de oro” en las agencias de viajes, más concretamente en los grupos y asociaciones comerciales que las representan y que dicen sentirse perseguidas por un organismo que “no actúa con sentido común” y que ve en ellos una fuente de ingresos en época de crisis.

Fijación de precios, cierre de ventas a determinados proveedores o recomendaciones colectivas son algunas de las prácticas fraudulentas que la CNC investiga si han llevado a cabo los grupos ahora bajo sospecha y que a otros actores del sector, como las navieras, les costaron en su día millonarias multas al certificarse que efectivamente habían formado un cártel con el fin de obtener mayores beneficios.

“Es mentira que se pacten precios. En un mismo barrio donde hay por ejemplo cuatro agencias, cada una tiene un precio porque lo contrario sería tirar piedras contra nuestro propio tejado”, señalan a preferente.com fuentes del sector que lamentan que “Competencia crea que está tratando con multinacionales como Repsol o Telefónica, cuando no es así”.

Lo que sí existe y así lo reconocen algunos grupos son las recomendaciones a sus agencias asociadas aunque se insiste en que estas “siempre tienen la libertad para tomarlas en consideración o no” y recuerdan que las asociaciones del sector “no actúan con ánimo de lucro”.

Permisividad en otros sectores

La “persecución” a la que parece someter la CNC a las agencias de viajes levanta aún más ampollas en vista de la permisividad que demuestra hacia otras empresas sobre las que hace tiempo sobrevuelan las sospechas de prácticas anticompetitivas. Es el caso de las eléctricas o de las petroleras. A estas últimas Competencia, a pesar de circular numerosas informaciones que apuntaban a que fijaban precios, no las multó y decidió únicamente pedir al Gobierno que les diera un toque de atención.

“Me hubiera gustado que a nosotros también nos hubieran dado esa oportunidad, en lugar de habernos incoado un expediente directamente, así podríamos haber corregido los posibles errores que estábamos cometiendo”, afirma uno de los grupos de gestión investigados.

De igual parecer son otros profesionales del sector que opinan que “si de verdad Competencia mira por el consumidor, que establezca un precio fijo de venta para todos por igual y que entre así en juego la profesionalidad del agente”. A juicio de estas mismas fuentes la situación ha llegado a tal extremo que ya hay incluso bufetes de abogados especializados en temas de Competencia.

Es por ello que casos como el de las petroleras hacen sospechar al sector minorista que todo lo que depende del Gobierno o en el que el Ejecutivo tiene intereses “es intocable”, de ahí que no se metan tampoco “con las grandes redes, únicamente con las independiente”. Tampoco falta en el sector quien se pregunta por qué la CNC no demuestra el mismo celo e investiga los acuerdos de la IATA, que ahora quiere “imponer una normativa común de pago a todas las agencias de forma semanal”.

Pese a la indignación generalizada, Competencia sigue adelante con su investigación a los grupos para determinar si hay algún cártel de agencias y en tal caso sancionarlo con hasta el 10% del total facturado. La CNC tiene un plazo de 18 meses para finalizar sus pesquisas y dado el “atasco” de su consejo fuentes del organismo aseguran a preferente.com que lo más seguro es que se agote todo ese tiempo antes de pronunciarse al respecto.