Las artimañas de Booking para ser un gigante de los viajes

Booking es una de las grandes agencias de viajes online. Desde su creación en 1996, su crecimiento ha sido imparable, llegando a alcanzar unos ingresos cercanos a los 6.000 millones en el año 2019, y una plantilla de más de 25.000 empleados. (Así es el aplastante dominio de Booking que tanto preocupa a los hoteleros)

En este sentido, el escritor Rengers, junto a sus compañeros Stijn Bronzwaer y Joris Kooiman, han publicado el libro llamado “La Máquina: Booking.com, la verdadera historia”, en el que desvelan todos los trucos de la OTA a lo largo de su historia para convertirse en un gigante de los viajes.

Según cuenta El Periódico de España, el detonante de esta “investigación” fueron dos factores claves a raíz de la pandemia. En primer lugar, el despido masivo en su plantilla, y, en segundo, las bonificaciones que repartió a su equipo directivo y desarrolladores en 2020, una vez habían recibido una inyección estatal de 100 millones de euros.

Según cuentan los autores, todo inició con la creación de una compañía de fax, que fracasó. Tras ello, su antiguo CEO, Geert-Jan Bruinsma, apostó por conectar las reservas de los hoteles a internet. Lo harían a través de una web para clientes, y, después, con un fax para que los hoteles recibieran las reservas. También crearon una línea telefónica.

Una vez todo estaba en funcionamiento, los directivos salieron a patear las calles de Ámsterdam para hablar con los propios hoteles. Los ofrecieron que no tenían que hacer nada para unirse a ellos, y sólo pagarían una comisión del 5% si el cliente pasaba la noche en el establecimiento.

Uno de los puntos del modus operandi de Booking a lo largo de su historia son los patrones de diseño. A partir de 2007, introdujeron un modelo que también sigue Amazon o Ryanair. Con ello se refieren a generar sensación de urgencia, situando en sus web frases como “Hay tres personas mirando en este momento”. El experimento fue un éxito y generó una oleada de ventas

También juegan con el fin de “stock”, con la frase “solo queda una habitación disponible”. Pese a que esto generó la llegada de muchas críticas al considerar que era una información engañosa, también sirvió para que las reservas subiesen como la espuma.

Ahora, una vez superada la pandemia, la compañía mantiene su crecimiento exponencial. Los autores coinciden en que sigue siendo una de las mejores webs de reservas para los clientes a pesar de la fuerte competencia por parte de empresas como Expedia o Airbnb.