“Muchos británicos buscarán recuperar el tiempo perdido”

El CEO de la principal patronal de agencias de viajes británicas (Abta), Mark Tanzer, celebra la gran recuperación del turismo en Reino Unido. En una entrevista concedida a Preferente, desvela que la inflación no está afectando a la demanda y sus turistas siguen viendo a España como su principal mercado de destino. Pese a las críticas del gobierno de Baleares a los ingleses, las islas siguen en un lugar preferencial para sus próximas vacaciones.

Pregunta. ¿Cómo han evolucionado las ventas de agencias de viajes en Reino Unido durante 2022?

Respuesta. Tras la eliminación de las restricciones de viaje del Reino Unido a principios de 2022, las ventas se recuperaron rápidamente y muchos agentes estaban extremadamente ocupados, aunque las reservas todavía estaban por debajo de los niveles previos a la pandemia.

P. En España, la vuelta a la normalidad en el turismo ya es una realidad. ¿Cuál es el sentimiento en el Reino Unido?

R. Hasta ahora, las señales son muy positivas, con niveles de reserva muy optimistas luego de la eliminación de la mayoría de las restricciones de Covid en la mayor parte del mundo, particularmente en nuestros destinos vacacionales europeos más populares.

P. ¿Cómo está afectando la inflación a la demanda y se está desacelerando debido a la guerra en Ucrania?

R. Actualmente, la crisis del costo de vida y la guerra en Ucrania no parecen tener un impacto significativo en la demanda de vacaciones en el extranjero, pero esto no significa subestimar las dificultades financieras muy reales que experimentan muchas personas en el Reino Unido. La situación actual también debe verse en el contexto de millones de personas que no han tomado sus vacaciones en el extranjero habituales y muy queridas durante casi tres años, por lo que muchos buscarán recuperar el tiempo perdido y, en cambio, recortarán gastos en otras áreas, como como salir a comer o ir al cine.

P. ¿Cuántas oficinas físicas de agencias de viajes hay actualmente en el Reino Unido?

R. Es difícil darle una estimación de la cantidad de agentes de viajes y operadores turísticos de la calle principal, ya que ABTA no hace una distinción entre miembros en línea y de la calle principal y tampoco ABTA mantiene un registro de agentes de viajes y operadores turísticos que no pertenecen a ABTA. Sin embargo, sería justo decir que, después de la pandemia, más clientes buscan la tranquilidad y la orientación que ofrece un profesional de viajes con experiencia.

P. ¿La pandemia ha provocado la desaparición de muchas agencias de viajes?

R. Sería difícil subestimar el impacto de la pandemia en la industria de viajes, que resultó en la pérdida de cientos de miles de empleos. Sin embargo, hubo relativamente pocas quiebras de empresas de viajes, lo que es un tributo a la resiliencia del sector.

P. ¿Cómo valora los mensajes de Baleares contra el turismo británico?

R. ABTA y nuestros miembros siempre han alentado a nuestros clientes a viajar de manera responsable, respetando a la gente local. No vimos la decisión del gobierno balear de intentar frenar el comportamiento antisocial relacionado con el alcohol como algo antibritánico, sino más bien como un intento de preservar el ambiente familiar y acogedor que ha hecho que las islas sean tan populares entre tantas nacionalidades, incluyendo el británico.

P. ¿Esta campaña está frenando el interés por Mallorca?

R. La restricción sobre el comportamiento antisocial resultó en una cobertura parcialmente negativa en la prensa sensacionalista británica, pero es muy poco probable que esto desaliente los viajes a las islas, con la excepción de ciertas secciones del mercado juvenil que tienden a no tomar vacaciones combinadas con ABTA. miembros

P. ¿Qué opina de los requisitos que se están imponiendo entre España y Reino Unido para cruzar la frontera? Por ejemplo, España requiere ETIAS y el Reino Unido ha implementado la Autorización Electrónica de Viaje.

R. Inevitablemente, el Brexit ha presentado y seguirá presentando desafíos para nuestra industria. Sin embargo, estos desafíos no son insuperables y ABTA y nuestros miembros tienen un papel muy importante que desempeñar, informando a los clientes sobre cambios como el esquema ETIAS cuando finalmente se presente. Cualquier cambio en los requisitos de entrada posterior al Brexit se aplicará para viajar a todos los países de la UE en lugar de simplemente a España.

P. ¿Cómo le ha afectado la quiebra de la aerolínea británica Flybe?

R. Cualquier quiebra de una aerolínea es lamentable, ya que reduce las opciones y la competencia. El fracaso de Flybe se limita en gran medida al mercado nacional, ya que sus vuelos internacionales eran muy limitados en número.

P. ¿Cuáles son sus previsiones para la temporada de verano? ¿Estima usted algún número de ingleses que vengan a España durante este periodo?

R. Las reservas anticipadas han sido notablemente boyantes, con algunos de nuestros miembros reportando ventas récord. Nuestra propia investigación de consumo más reciente encontró una vez más que España es, con mucha diferencia, el destino de vacaciones en el extranjero más popular, por lo que es posible que se vean números que excedan los niveles previos a la pandemia, pero solo el tiempo lo dirá.

P. ¿Qué destinos españoles son los más demandados por vuestros clientes?

R. Baleares y Canarias, sur de España, Barcelona y Madrid.