Groupon y Expedia se unen para liderar los viajes ‘extra low cost’

 Las compañías de Internet Groupon y Expedia han llegado a un acuerdo para lanzar conjuntamente la web: Groupon Getaways, un portal que ofrecerá viajes con descuentos “que rondarán el 50% del precio de venta habitual”. El modelo del nuevo negocio seguirá el tradicional empleado por Groupon: cada día se ofrecerán diferentes propuestas de viaje que estarán disponibles durante un tiempo limitado. El cliente deberá hacerse con el cupón, que canjeará posteriormente.

Groupon Getaways tendrá descuentos de los más de 135.000 hoteles en todo el mundo que trabajan con Expedia y comenzará a funcionar en Estados Unidos y Canadá, y luego se expandirá a otros países. Expedia y Groupon también tienen un plan para incluir paquetes de viajes, billetes de avión, alquiler de automóviles y cruceros. Ambas compañías planean iniciar el servicio a fines de junio.

Según aseguran ambas compañías a través de un comunicado, “los descuentos rondarán el 50% del precio de venta habitual en páginas de viajes”. Groupon continúa así expandiendo su línea de negocio tras la llegada de Groupon Now, una extensión de las ofertas habituales seleccionadas por localización, especialmente interesante para grandes ciudades con una amplia oferta diaria.

Un gigante en sólo dos años

Groupon piensa a lo grande. Desde su lanzamiento, en noviembre de 2008, la web de ‘gangas diarias’ (deal-of-the-day es el término ingles que las denomina) ha crecido hasta estar valorada en más de 1.300 millones de dólares y se ha convertido prácticamente ya en un icono de la Red como Amazon, eBay, Yahoo o, salvando las distancias, Google y Facebook. Para la revista Forbes la compañía ha tenido el más rápido crecimiento de la historia, al ingresar el pasado 2010 más de 760 millones de dólares, cuando el año anterior había ingresado 33. Además para este curso se espera que pase con creces de los 1.000 millones.

Tan crecidos están los dueños de Groupon que hace unos meses desestimaron la oferta de unos 6.000 millones de dólares que les hizo Google quien poco después anunciaba que lanzaría un portal similar, Google offers.

Un portavoz de Expedia ha señalado que "Groupon es el claro líder en ofertas diarias y Expedia aportará su enorme experiencia en el sector de viajes, el inventario y las relaciones con los hoteleros y otros proveedores".