El ambicioso plan de Kike Sarasola con Room Mate: “Ahora toca crecer”

Kike Sarasola mira por fin al futuro con optimismo después de haber sufrido con especial crudeza una crisis del Covid que a punto estuvo de llevarse por delante la cadena que fundó en 2005 (Kike Sarasola, libre de culpa en la quiebra de Room Mate).

“He vuelto con la nueva Room Mate, de la que a partir de ahora soy presidente ejecutivo”. Así lo ha destacado en un encuentro con la prensa en el que se ha mostrado exultante con el ambicioso plan de crecimiento que ejecutará durante los próximos años gracias al espaldarazo de Angelo Gordon y Westmont Hospitality Group, información que ya fue adelantada por ‘Desarrollo’ (Room Mate: los nuevos dueños buscan activos para engordar su cartera).

Un Sarasola visiblemente emocionado recuerda que lo vivido en estos últimos años, con un concurso de acreedores superado en un tiempo récord y una sonada ruptura con Sandra Ortega (hija de Amancio Ortega), “ha sido durísimo”. “Casi me lleva por delante y me arruina. He pasado muchos días sin dormir”, relata.

Sin embargo, de la desesperación en la que se encontraba inmerso por la situación límite de su cadena ha pasado en cuestión de meses a recuperar el optimismo a raíz de la llegada de Angelo Gordon y Westmont. “Tienen un compromiso total con nosotros para hacer de Room Mate lo que era. Ahora toca crecer”, resalta.

“El sueño de mi vida es llegar a 100 hoteles. No sé si lo conseguiré, pero lo que sí es seguro es que con los nuevos socios queremos crecer muy rápido y bien, todo lo que podamos. Yo no tenía medios para poder comprar, pero ahora cuento con el potencial de unos socios que quieren comprar ladrillo, lo cual me va a ayudar muchísimo. Compra, gestión y alquiler, este es el orden de prioridades”, señala.

Abiertos a considerar “la compra, el arrendamiento o la gestión de hoteles”

Sarasola revela que Angelo Gordon y Westmont planean en esta etapa inicial expandir la cadena en Europa. “España, Italia y Francia les gustan mucho, pero estamos mirando por todo el continente. Estaremos allí donde haya una oportunidad”, subraya.

Además del ambicioso plan de expansión, Angelo Gordon y Westmont, junto con el equipo directivo de Room Mate, ya han puesto en marcha una serie de iniciativas destinadas a mejorar la rentabilidad global del negocio. Hasta la fecha, esto ha incluido la mejora de la estructura de capital de la cadena, la interrupción de los acuerdos con hoteles de bajo rendimiento y la prolongación de los contratos de arrendamiento de determinadas propiedades. Gracias a todo ello, el empresario confía en conseguir beneficios a corto plazo.

Más allá de la sintonía con los nuevos propietarios, una de las razones que llevaron a Sarasola a aceptar la propuesta fue el compromiso de mantenimiento del empleo. Gracias al mismo, seguirá trabajando codo con codo con Víctor Fernández, CEO de Room Mate, así como con la práctica totalidad del equipo directivo que había antes de la pandemia.

“De cara al futuro, estamos muy comprometidos en seguir siendo líderes en nuestros mercados actuales y nos emociona la idea de poder llevar la marca Room Mate a nuevos mercados. Dentro de nuestro plan de expansión estratégico y estructurado, estamos abiertos a considerar la compra, el arrendamiento o la gestión de hoteles, cadenas hoteleras, edificios de apartamentos y hostels en toda Europa”, avanza el propio Víctor.

Tras seis bajas por la reestructuración llevada a cabo, el grupo suma en la actualidad una cartera de 22 hoteles y 11 edificios de apartamentos en seis países, principalmente en España, Italia y Países Bajos.