Miedo con Barcelona por vaticinarse un hundimiento turístico más duradero

Barcelona emerge como el gran destino español que concentra las alarmas sobre una recuperación turística mucho más débil que el resto. La Ciudad Condal tiene una gran dependencia del turismo de negocios y reuniones, que aparece afectado durante un plazo estructural mucho más largo que el vacacional. Además, la oferta hotelera de calidad apenas ha crecido en los últimos años, al tiempo que ha crecido su estigma ante la prensa internacional de inseguridad y delincuencia.

Baleares, Canarias, Andalucía y la Comunidad Valenciana aparecen como las mejor posicionadas para experimentar un agudo rebote en 2021 porque la demanda de viajes de placer y vacacionales se muestra vigorosa, en contraste con las expectativas de los viajes a metrópolis urbanas más ligadas a los desplazamientos por trabajo, que se verán contraídos durante largo tiempo el auge de las videollamadas y el teletrabajo (Los fondos “buitre” sobrevuelan los hoteles de Barcelona en busca de chollos).

No obstante, Barcelona podría tener una oportunidad en un segmento creciente como es el 'workation' o 'bleisure' que combina ocio y negocio, gracias a sus atractivos climáticos, culturales o gastronómicos, pero el ranking The Expat City Ranking 2020 que analiza ciudades para vivir como expatriado cuenta con cuatro ciudades españolas en el top 10, y en el que Valencia y Alicante ocupan los dos primeros puestos, Málaga aparece en el puesto número seis y Madrid escala hasta el noveno, mientras Barcelona, la quinta ciudad española en aparecer en la clasificación, se queda rezagada en el puesto número 25.

Barcelona, en los últimos cinco años se ha caracterizado por aplicar medidas para contener el crecimiento de una nueva oferta hotelera de calidad, con una moratoria que ha contrastado con los planes aprobados en Madrid por una alcaldía entonces de la misma ideología política que la Ciudad condal, pero que gracias a una visión más tolerante sobre quien piensa diferente y con una alcaldesa de más experiencia, con una carrera como juez, y menos sectaria como Manuela Carmena, impulsó una mejora del producto turístico bajo su mandato (Barcelona: solo abrirán en julio 50 de los 400 hoteles).

Madrid esperaba acoger dentro de poco las apertura de cinco establecimientos de categoría en los alrededores de su plaza más céntrica y emblemática, la Puerta del Sol. En 2017 Marc Rahola compró en la plaza de Ópera el histórico Real Cinema de Madrid para abrir el nuevo OD Hotels Madrid. En 2018 el grupo malayo YTL Corporation adquirió al fondo KKH Property Investors el hotel cinco estrellas que construye en la antigua sede del Monte de Piedad, con candidatos como marcas a Park Hyatt, The Peninsula y Saint Regis para sus 180 habitaciones.

Marriott, de su lado, ya anunció su intención de crecer en la ciudad con otra de sus marcas de lujo más conocidas, W, cuyo primer hotel en la capital se situará en la plaza de Canalejas, frente al también nuevo Four Seasons, en un antiguo edificio del siglo XIX donde se situaba el hotel Asturias (¿Utopía?: anticipan tarifas hoteleras de más de 600 euros en Madrid).

De su lado, Iberostar espera inaugurar su hotel del teatro Albéniz, su segundo en Madrid tras el de una Gran Vía donde anteriormente se había ubicado el ‘boom’ hotelero que vivió la capital, y que ahora se está desplazando a la zona de la Puerta del Sol, donde Meliá tiene gran peso con el ME de la plaza Santa Ana y el Palacio de los Duques, y donde Pestana abrió recientemente en la emblemática Plaza Mayor, según pudo compilar Preferente.

Ahora, el Ayuntamiento de Madrid ha lanzado un salvavidas al sector hotelero, "consciente de las dificultades por las que atraviesa", "para evitar que se cierren hoteles en nuestra ciudad", y por este motivo ha decidido que los beneficios fiscales inicialmente contemplados en el proyecto en el 25% en el IBI, el IAE y la Tasa por Prestación de Servicios de Residuos Urbanos de Actividades (TRUA) se incrementen para el sector hotelero al 50%.

En Barcelona, en contraste, las expectativas son diferentes, y las grandes cadenas catalanas como H10, Catalonia o Princess resisten gracias a su modelo patrimonialista y a su exposición a mercados vacacionales del Caribe o Canarias, pero otras más enfocadas al urbano como Hotusa o Selenta han tenido que poner hoteles a la venta como el Sofía, el Nobu, o el Laietana, como adelantó esta semana 'Desarrollo', el primer periódico de inversión hotelera (Selenta explora la búsqueda de compradores para sus principales hoteles).

Barcelona hace diez años prácticamente doblaba a Madrid en todas las principales estadísticas de calidad turística como la tarifa promedio, mientras ahora las cifras son parejas, un repliegue que los hoteleros atribuyen más a la alcaldía de Ada Colau que a los efectos del desafío independentista, cuyos efectos de inseguridad jurídica y reputacional ubican más en lo coyuntural, frente al daño de un consistorio --que pasó del 25% de votos en 2015 al 20% en 2019--, aparentemente centrado en gobernar con débil vocación de generar prosperidad para la mayoría, sino enfatizando los prejuicios ideológicos de sus bases más intransigentes y minoritarias.