Riu: cinco años y cinco hitos

En los últimos cinco años, la cadena mallorquina Riu ha cosechado numerosos hitos, entre los que está el abrir su primer establecimiento urbano en 2010; construir un hotel de 500 habitaciones en pleno centro de Manhattan en Nueva York; desembarcar en Asia, o hacerse con las 22 plantas del Edificio España para alzar su primer urbano en España. A continuación se detalla uno a uno los cinco hitos de la cadena en cinco años de la segunda década del tercer milenio.

1. En septiembre de 2010, Riu abrió su primer urbano en la ciudad de Panamá. La cadena mallorquina daba el histórico paso de incursionar en el segmento de la hotelería urbana, siguiendo lo que habían hecho otras como Meliá y Barceló. Elegía Panamá para ello, donde se sumó al boom de macrohoteles en la capital de ese país, como el de Trump y el Hard Rock, que provocó una sobreoferta y una consecuente bajada de precios general (En septiembre abrirá el Riu Panama Plaza, el primer urbano de la cadena).

2. En 2012, Riu anuncia su desembarco en Nueva York con un hotel de 500 habitaciones. La cadena Riu cerró en ese año la compra de un solar en Manhattan con el propósito de edificar un hotel de aproximadamente unas 500 habitaciones, como adelantó en exclusiva preferente.com. La construcción del establecimiento en la Gran Manzana comenzó después del verano y abrió sus puertas en 2015 en una ubicación estratégica, a pocos metros de Times Square (Riu construirá en Nueva York un hotel de 500 habitaciones).

3. Año 2013. Riu vuelve a asombrar: elige Sri Lanka para iniciar su expansión en Asia. Esta vez, la cadena mallorquina anunció su expansión en Asia y para ello eligió Sri Lanka, estrenando tres años después un hotel vacacional ‘todo incluido’ en la zona turística del país, en la playa de Bentota Beach. Con esta apertura, Riu se convirtió en la segunda cadena española en operar un establecimiento en Asia, continente en el que aterrizó Meliá en 1985 (Riu vuelve a asombrar: elige Sri Lanka para iniciar su expansión en Asia)

4. En 2015, Riu abrió el primer resort ‘todo incluido’ de Dubai. La cadena dirigida por los hermanos Carmen y Luis Riu Güell se implantó en los Emiratos Árabes Unidos con un nuevo resort de 750 habitaciones en Deira Islands, la nueva urbe de 15,3 kilómetros cuadrados en primera línea de mar de Dubái construida por la inmobiliaria Nakheel. La idea de Nakheel y de Riu ha sido crear un complejo de cuatro estrellas bajo el concepto de ‘todo incluido’, que sería el primero de Dubái. Luis Riu declaró: “Este proyecto es nuestra oportunidad de oro para llevar la marca Riu a Oriente Medio” (Riu Hotels abrirá el primer resort ‘todo incluido’ de Dubái)

5. Golpe de efecto de Riu: gestionará el hotel del Edificio España de Madrid. La cadena hotelera empezó 2017 dando un golpe de efecto para estrenarse en Madrid al hacerse con la gestión el hotel del Edificio España, cuya propiedad compartirá con el grupo murciano Baraka –25% para la cadena mallorquina–, del empresario Trinitario Casanova. Éste adquirió el inmueble al grupo chino Wanda por 272 millones de euros, siete más de los que pagó la firma asiática al Banco Santander. Se trata de uno de los inmuebles más codiciados de la capital de España para un uso hotelero, que anteriormente albergó un Crowne Plaza. (Golpe de efecto de Riu: gestionará el hotel del Edificio España de Madrid), (La intrahistoria de cómo Riu se queda el hotel más codiciado de Madrid)