“La ola de adquisiciones de aerolíneas limitará la competencia”

Preocupación en el turismo europeo por el efecto de la concentración de aerolíneas en el mercado. ECTAA, Eu Travel Tech, ACI, BEUC y la EPF han publicado una carta abierta en la que piden a la Comisión Europea que analice minuciosamente todas las adquisiciones que se le presenten para evitar problemas de monopolio. (Las 4 aerolíneas en la mira para ser engullidas por los 5 gigantes)

En la misiva, las asociaciones alertan de que “esta ola de consolidación de compañías aéreas podría limitar drásticamente la competencia en miles de conexiones, dando así más margen a los operadores dominantes del mercado para desarrollar y abusar de sus posiciones, a expensas de los viajeros europeos”.

En la actualidad, las operaciones que suenan con más fuerza en Europa son la de Iberia-Air Europa, ya en manos de Bruselas; la de Lufthansa-ITA, aún en el aire; la de Air France-SAS, que se encuentra prácticamente cerrada; y la compra de TAP, con Lufthansa, IAG (matriz de Iberia y Vueling) y Air France KLM pendientes de su situación.

En este sentido, las entidades se muestran preocupadas porque, “en 2005, los cinco primeros grupos europeos de compañías aéreas representaban ya el 47% del tráfico intracomunitario, cifra que aumentará hasta el 73,5% en 2024”.

Esta situación podría dejar en el olvido los beneficios que, a su juicio, supone la liberalización del sector. “En las últimas décadas, ha propiciado conexiones aéreas más baratas, seguras y completas en toda la UE. Esto se ha debido en gran parte a la fuerte competencia entre las compañías aéreas, que se han esforzado constantemente por superar a sus competidoras desarrollando y mejorando sus servicios”.

Pone como ejemplo Estados Unidos, donde “el alto nivel de consolidación y la consiguiente falta de competencia provocaron precios más altos, servicios de menor calidad y menos pasajeros aéreos satisfechos”. De hecho, recientemente, un tribunal de distrito del país bloqueó la fusión entre JetBlue y Spirit por su impacto en los consumidores.

Con todo ello, pide a Bruselas que “considere cuidadosamente cualquier posible efecto anticompetitivo al evaluar las operaciones sometidas a su revisión, independientemente de cualquier presión política. En caso de que surjan serias dudas, no deberá escatimar el uso de las herramientas a su disposición, incluyendo la consideración de dichas fusiones como incompatibles con el mercado común”.