La política, un cáncer en la aviación

“Inaceptable”, “gravísimo”. Rui Rio, el candidato de la derecha en las elecciones generales de Portugal, acudió al debate público y televisados con su rival que aspira a la reelección, Antonio Costa, socialista, con una acusación que puede hacer enfadar a los portugueses: dijo que el mismo vuelo de Lisboa a San Francisco, en Estados Unidos, cuesta a un portugués 697 euros mientras que un español, partiendo de Madrid y con escala en Lisboa, paga 190 euros. Ni más ni menos que un 73 por ciento más barato para los españoles que para los portugueses. Sin embargo, las pérdidas de la aerolínea las pagan los portugueses. Porque, hay que recordar, TAP es hoy de propiedad pública.

La acusación lo tiene todo para encender los ánimos: primero, el precio ridículo que TAP cobra por sus vuelos fuera del país; segundo, que sea precisamente en España donde los billetes se vendan tan baratos (“los españoles pagan menos”, enfatizó Rio); tercero, que las pérdidas caigan en manos portuguesas.

Para un ciudadano medio, en este caso un votante medio, no es lógico que una aerolínea lleve esta política. Da pie a cualquier clase de acusaciones ante las que tiene que responder el estado portugués, el máximo accionista, cuya cara y ojos son los del presidente António Costa.

¿Se dan cuenta de qué papel tiene la política en la empresa privada?

Sin embargo, estas prácticas son absolutamente normales. Hace unos días encontré que un vuelo entre Madrid y Buenos Aires era notablemente más barato en British Airways que en Iberia, encima volando con Iberia en código compartido. No hace tanto, Lufthansa demandó a una mujer que compró un billete de Helsinki a una ciudad de Estados Unidos y que quiso embarcar en Frankfurt, donde tenía lugar la única escala en la ruta. Obviamente, la mujer, una residente alemana, compró el vuelo desde Helsinki porque era mucho más barato que hacerlo desde Frankfurt.

Algunas empresas venden suscripciones a servidores de Internet que permiten acceder a las aerolíneas desde IP radicadas en lugares en los que las compañías sí ofrecen precios baratos, engañando el complejo sistema que han desarrollado para diferenciar los mercados.

Lo mismo ocurre con la venta de coches. ¿Cuánto tiempo el mismo Renault era más barato en España que en Francia, siendo una compañía cuyo primer accionista es el gobierno galo?

Las estrategias comerciales, a veces difíciles de entender para un profano, pasan por abrir mercados, conseguir ocupación de vuelos, fidelizar. ¿Qué precio tiene un asiento para un vuelo que ha de volar sí o sí y que no va lleno? Pues a partir de un euro, todo es bienvenido.

¿Cómo se puede explicar algo tan complejo en un debate televisivo, en un entorno acalorado, partidista, en definitiva, bastante irracional?

¿Vemos por qué es totalmente demencial que los gobiernos se metan en estos temas? ¿Cómo podría explicar Irlanda que Ryanair vende billetes casi gratis en algunos vuelos interiores españoles? Pero, nadie osaría decirle a O’Leary que sus ofertas, a veces demenciales, no están estudiadas. Hoy mismo recibí un e-mail de WizzAir pidiendo 4,99 euros hasta finales de este mes en un conjunto de rutas. ¿Están locos?

Por eso, los políticos deberían huir de la aviación, porque son empresas que necesitan profesionalidad y no el sectarismo de la política. La política es nefasta, tóxica, incendiaria en este contexto.