Las aerolíneas tienen retenidos en Nigeria más de 1.500 millones de euros

Hubo un momento en el cual muchas aerolíneas se negaban a volar a Venezuela porque el país no les dejaba llevarse el dinero que sus clientes locales les pagaban por sus billetes. Con el tiempo el problema disminuyó, sobre todo porque ya casi nadie viaja en avión a Venezuela, excepto una minoría insignificante (Iberia tiene 106 millones de euros retenidos en Venezuela).

Ahora, la nueva Venezuela es Nigeria, de quien la IATA, que es la patronal de la aviación, ha dicho que en el país hay retenidos 1.680 millones de dólares. El asunto es preocupante porque es imposible para muchas compañías operar en estas condiciones.

Ahora mismo, también en África, está teniendo lugar la asamblea anual de la IATA, en Entebbe, Uganda. Allí, se ha desvelado la dimensión del problema que supone el caos económico de Nigeria. Pero, con dimensiones no tan graves como las de Nigeria, hay otros casos en África: Ghana, Etiopía, Angola y como siempre, Zimbabue, que arrastra una crisis económica trágica, de la dimensión de la venezolana.

¿Por qué ocurre esto? Cuando una aerolínea de un país vende un billete en su país, la operación es normal. Pero muchos viajeros no son locales, sino del país de destino. En ese caso, pagan por unos servicios y unos costes que en su mayor parte se producen en el país en el que la aerolínea tiene su sede. Obviamente, el dinero se tiene que repatriar porque son costes operativos.

Una de las aerolíneas más afectadas por esta crisis es Emirates, que incluso llegó a suspender sus vuelos. Lo mismo ocurre con otras. El país, encima petrolero, al que deberían sobrarle las divisas, no tiene dólares suficientes para su supervivencia, por lo que se niega a pagar prácticamente a todos, afectando también a las aerolíneas. El conflicto, conocido ampliamente en África, no tiene vías de solución inmediata, ni siquiera con la protesta de la IATA.