O'Leary: “No creo que Easyjet siga siendo una low cost”

Ustedes saben que si algo caracteriza a Michael O'Leary, el CEO de Ryanair, es que no se muerde la lengua. Esta vez ha hablado de un rival al que prácticamente nunca hace referencia porque lo respeta. Sin embargo, ahora sí ha hablado de Easyjet para decir que “no creo que en el futuro podamos hablar de Easyjet como de una aerolínea de bajo coste” (Easyjet sigue la senda de Ryanair y anuncia importantes recortes).

O'Leary hace pública una profecía que en buena medida está descontada en los mercados: Easyjet, que es una aerolínea rentable y bien gestionada, tendrá problemas para mantenerse con el modelo actual una vez haya pasado la pandemia (Easyjet volará solo al 20% en el primer trimestre de 2021).

Esta vez, O'Leary no fue acusador. No habló de Easyjet en tono agresivo. Simplemente intentó hacer un análisis de la situación, a partir de su punto de vista, obviamente muy conocedor de la realidad. Dijo que el punto de partida para su diagnóstico es que mientras su aerolínea o WizzAir, su rival húngaro, continúan aumentando la flota para ser más fuertes cuando llegue la recuperación, Easyjet ha llevado a cabo una serie de operaciones de venta y arrendamiento que están destinadas a reducir significativamente los costos de gestión. E internamente está lidiando con una batalla con el principal accionista Stelios, que quiere una reducción de la flota.

Se refiere O'Leary a que Easyjet, en busca de liquidez, ha vendido algunos de sus aviones a lessors y los ha realquilado de forma que al recuperar la normalidad se va a encontrar con la necesidad de aumentar sus costes de flota, lo que la distanciará de las líderes del mercado.

Cuando se trata de aeropuertos, Easyjet también se centraría en escalas más caras. Ahora mismo, en Gran Bretaña, abandonó Newcastle, Stansted (donde opera Ryanair) y Southend, con operaciones que se marcharán probablemente a Manchester y Gatwick, en los dos casos más caros. Es verdad, aunque O'Leary no lo indicó, que para Easyjet la concentración de operaciones en un aeropuerto le da economías de escala muy importantes.

Dicho esto, O'Leary se preguntó si el modelo de Easyjet va a declinar en el futuro y respondió que no lo cree. “Creo que el modelo de negocio de Easyjet puede tener un mercado y, por tanto, funcionar. Pero será algo diferente al low cost”.