El test Covid, fiable al 99% y sólo en 20 minutos

Si nos dan tiempo, al final seremos capaces de lidiar con el virus. Cada día damos un paso adelante. Este, desde luego, es fundamental: tres universidades inglesas acaban de presentar un método que detecta el Covid con una precisión superior al 99 por ciento en apenas veinte minutos y con un coste insignificante.

La universidad de Surrey, la Brunel de Londres y la de Lancaster, junto con la empresa Vidiia, han presentado una prueba de detección del Covid ha demostrado tener una precisión del 99 por ciento en el laboratorio y se ha desarrollado para su uso en grandes aglomeraciones como universidades, estadios, aeropuertos u hospitales.

El dispositivo, muy parecido a una terminal de tarjetas de crédito, puede analizar hasta seis muestras simultáneamente y utiliza una técnica de amplificación isotérmica mediada por bucle, que es más rápida y fácil de realizar que la PCR, una técnica de un solo tubo que amplifica el ácido nucleico del virus mediante hisopos nasales y orales.

Un tampón exclusivo utilizado en el dispositivo reduce el tiempo de procesamiento, hace que la manipulación de muestras sea mucho más segura y elimina la necesidad de enviar muestras a un laboratorio.

Como parte de su programa de pruebas Covid en curso, la universidad de Surrey hará mil muestras de su personal y estudiantes, que han decidido permanecer en el campus, así como de aquellos que regresan a programas de enseñanza esenciales. Se espera que el dispositivo innovador, que recientemente recibió el registro oficial en la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA) británica y que tenga la marca CE, se pruebe más a fondo en un entorno hospitalario. 

Roberto La Ragione, profesor de microbiología y patología veterinaria en la universidad de Surrey, dijo que “el desarrollo de una prueba de alta precisión que proporcione resultados rápidos ha sido una prioridad desde el comienzo de esta pandemia. Los resultados iniciales de nuestras pruebas han sido muy alentadores; la siguiente etapa de su desarrollo es comenzar a probar a gran escala."