Hotelbeds: todos los síntomas de un futuro incierto

-En 2019 Hotelbeds presume de haber incrementado un 12,3% su ebitda hasta los 233,5 millones de euros en el año fiscal que cerró el pasado 30 de septiembre. Además, la compañía asegura que tiene una “sólida” posición de caja disponible de 498 millones de euros. A pesar de ello, la compañía soporta unos enormes gastos financieros, que en 2018 fueron de 184 millones de euros, que ahogan los escasos 45 millones de euros de beneficios operativos obtenidos en 2018.

-Los elevados gastos financieros se deben al endeudamiento de Hotelbeds que alcanza un ratio de 6,2 veces su ebitda. En 2016 los fondos Cinven y CPPIB compraron Hotelbeds a Tui por 1.265 millones de euros. La compra de Hotelbeds se hizo de forma apalancada y, desde entonces, la compañía ha seguido la misma estrategia con las compras de GTA, Tourico y con el reciente préstamo de 400 millones para pagar los dividendos a sus accionistas (Hotelbeds: más deuda para dar dividendos a sus dueños).

-Hotelbeds ha anunciado que despedirá al 5% de su plantilla a nivel global en los próximos meses como parte de un plan de optimización tras la integración de Tourico Holidays y de GTA. La reducción de personal alcanzará a unas 250 personas. Paralelamente ha anunciado la creación de un centro tecnológico en Valencia en el que trabajarán 50 personas. La reducción anunciada, que se producirá mayoritariamente en las oficinas de Tel Aviv, Londres, Dubái, Orlando y Zúrich, se suma a las bajas que se han ido produciendo en la compañía. Algunos trabajadores presumen que se estaría aligerando y saneando la estructura para una eventual venta.

-De hecho, tal como avanzó preferente.com hace unas semanas, los fondos Cinven y CPPIB pretenden iniciar el proceso de venta del banco de camas en los próximos meses y, de momento, ya ha habido cuatro grandes corporaciones que han mostrado un interés inicial en Hotelbeds como son Booking, Expedia, Amadeus y Ctrip.

-Hotelbeds perdió 252 millones de euros entre 2017 y 2018. Para impulsar la rentabilidad y crear valor para el accionista, el presidente Joan Vilà ha anunciado que el bedbank inicia una nueva etapa a partir de ahora para ofrecer más valor a sus 60.000 clientes, optimizar las operaciones y ser el banco de camas más eficiente de la industria, tal como le reclaman sus accionistas (Hotelbeds perdió 82 millones en 2018 y otros 170 en 2017)

-Hotelbeds ha anunciado recientemente el fichaje estrella de Richard Solomons como presidente no ejecutivo. El ex consejero delegado de InterContinental Hotels Group, reputado financiero, ha sido fichado para mejorar la relación con los hoteleros y con los inversores que buscan incrementar la rentabilidad de Hotelbeds después de una compra multimillonaria y con la mente puesta en una desinversión.