IAG se desmarca de una opa inminente sobre Norwegian

IAG, holding de Bristish Airways, Iberia, Vueling, Level y Aer Lingus, ha desmentido este viernes que vaya a lanzar una opa sobre Norwegian en respuesta a las informaciones publicadas en las últimas horas que anunciaban una opa inminente sobre la 'low cost' noruega.

"Hemos dicho que no estamos interesados en Norwegian varias veces en los últimos meses y nada ha cambiado", ha asegurado un portavoz de IAG a la agencia Reuters.

El digital OKdiario informó este jueves que el holding británico iba a lanzar en los próximos quince días una opa sobre la aerolínea noruega Norwegian por unos 1.100 millones de euros. La oferta de la que hablaba es casi el doble de la capitalización bursátil de Norwegian que es de unos 550 millones.

El mercado viene detectando desde hace meses vaivenes en torno a la cotización de Norwegian por el runrún de una opa inminente. De hecho, Norwegian ha comenzado la jornada este viernes disparándose un 14% en la Bolsa de Oslo, que ha reducido al 9,6% tras el desmentido de IAG, que sube un 0,1%. La subida de este viernes de Norwegian se suma al 7% que subió el jueves y al 5,3% del miércoles. (Norwegian: el mercado huele una opa de forma inminente). 

Como informó preferente.com el pasado 16 de mayo, hace semanas que los analistas alertan de movimientos inusuales en las acciones de Norwegian que hacen presagiar la opa que IAG ha vuelto a desmentir categóricamente(Citibank vaticina una fusión de IAG y Norwegian antes de 2025).

Según OKdiario, IAG iba a lanzar la OPA con el visto bueno del consejo de Norwegian a un precio inferior al de los dos ultimas ofertas realizadas el año pasado, a la espera de la preceptiva due diligence. 

"Será una OPA por el 100% de Norwegian, condicionada a la obtención del 51% de la compañía como mínimo", confirman al citado diario fuentes conocedoras de la operación. Cabe recordar que, cuando en mayo del año pasado IAG lanzó una oferta a 350 coronas, la cotización era de 173; mientras que la segunda oferta fue a 220. Es decir, que las ofertas, que han ido en base a la cotización de la aerolínea noruega, han ido decreciendo en precio.

IAG ha insistido este viernes que no tiene interés en Norwegian. Ha reiterado lo que aseguró hace quince días el consejero delegado de IAG, Willie Walsh, ante la junta general de accionistas descartando la toma de Norwegian: “Esa aerolínea ha revolucionado los viajes de largo radio de bajo coste, pero aún debe demostrar su viabilidad financiera a largo plazo”. No obstante, deslizaba inmediatamente que IAG aprovechará “cualquier oportunidad de consolidación que a nuestro juicio pueda aportar valor a nuestro negocio”. (El CEO de IAG vuelve a descartar la compra de Norwegian hasta que sea viable)

La viabilidad de Norwegian está en cuestión por su elevada deuda y por las pérdidas encadenadas de 155 millones en el primer trimestre de 2019, y otros 150 millones en 2018. Además, se enfrenta, como todo el sector, a los altos precios del combustible, a la sobrecapacidad aérea, las bajas tarifas y al gran impacto económico de dejar en tierra sus 18 Boeing 737 Max desde marzo (Norwegian: Kjos se reúne con Boeing para cobrar la factura de los 737 Max). 

Todo ello ha penalizado las cuentas de la 'low cost' que se ha visto obligada a frenar su expansión y cambiar el plan estratégico para reducir costes y volver a la rentabilidad (Norwegian Air reconoce unas pérdidas de 150 millones en 2018) (Norwegian pierde 155 millones en el primer trimestre).

“Tras un período de expansión y de importantes inversiones, me complace ver que las cifras de junio muestran que nuestro crecimiento se está desacelerando, en línea con nuestra estrategia de pasar del crecimiento a la rentabilidad”, ha asegurado este jueves Bjorn Kjos, CEO de Norwegian, tras informar de un descenso del número de pasajeros en el mes de junio y de un incremento del 3,7% en los seis primeros meses, periodo en que transportó a 18,09 millones de pasajeros. (Norwegian atribuye la bajada de pasajeros en junio a los Boeing 737 Max) (Norwegian presume de más ingresos con menos pasajeros). 

Con opa o sin ella, Norwegian sigue estando en el candelero por sus dificultades financieras y su baja capitalización en Bolsa que la hacen muy atractiva. Cuenta además con unos valiosos slots, el nivel profesional de sus empleados y con las fortalezas de su modelo de negocio. Y, además, porque los grandes grupos necesitan eliminar competidores de un mercado aéreo saturado para incrementar la mermada rentabilidad del sector (Catarata de pérdidas en las grandes aerolíneas europeas).

IAG, que se descarta de la puja por Norwegian, era el gran candidato junto a Lufthansa para adquirir la 'low cost' noruega. Ahora el foco vuelve a la compañía alemana que, además, recientemente ha rechazado quedarse con Thomas Cook Airlines por  motivos estratégicos (Lufthansa cambia de opinión: ahora dice que ya no le interesa comprar Condor).