Ryanair ha recibido 236 millones públicos por abrir rutas aéreas en España

Ryanair, primera aerolínea de España por número de pasajeros, ha recibido más de 236 millones de euros de las administraciones públicas entre 2002 y 2019 para abrir rutas aéreas, según ha revelado El Economista.

La región que más dinero ha dado a Ryanair para que vuele a sus aeropuertos es Cataluña, de cuyas administraciones la aerolínea irlandesa ha recibido al menos 112,7 millones de euros por abrir bases y volar a Gerona, Reus y Lérida.  Solo entre 2008 y 2011 se embolsó 14 millones de euros a través de promoción turística por operar en el aeropuerto de Gerona.

Representantes de la Generalitat han viajado a Dublín recientemente para tratar de disuadir a la compañía del cierre de la base de Gerona, tal y como tiene pensado hacer a partir de enero por su falta de rentabilidad. La firma actualmente ingresa 3,5 millones de euros al año por estar en Gerona y todo apunta a que el Ejecutivo de Joaquim Torra quiere negociar una mejora de las condiciones para evitar su marcha, algo que podría conseguir ya que el cierre de esta base es el único que todavía no es definitivo, mientras que el de Tenerife, Gran Canaria o Lanzarote  sí que lo es (Confirmado: Ryanair cerrará en enero cuatro bases en España) Ryanair: retirada en España mientras sus ingresos baten récords).

El caso de las Islas Canarias es diferente al de otras comunidades autónomas puesto que las cantidades son más bajas y están más repartidas.  Por ejemplo, de Promotur, Ryanair se ha llevado 438.000 euros tras adjudicarse la operación de tres rutas promovidas por el organismo, según ha publicado El Economista.

En el caso de Lanzarote, la Sociedad de Promoción Exterior de Lanzarote (SPEL) firmó en 2018 un contrato de publicidad con la aerolínea irlandesa por 175.000 euros que implica el desarrollo de campañas para atraer turistas a la isla y que obliga a Ryanair a cofinanciar la iniciativa. Es un acuerdo que se renueva anualmente y desde 2010 han firmado contratos por unos 1,25 millones. 

No es la primera vez que Ryanair anuncia el cierre de bases para forzar mayores aportaciones públicas a su actividad. Lo hizo con Reus y Gerona en 2011, y entonces consiguió su objetivo, con un contrato a cinco años desde abril de 2012 con el que se embolsaba más de 5 millones anuales en Gerona y 3,2 millones al año en Reus, donde redujo su actividad.

Este mismo año, Ryanair ha cancelado todos los vuelos que tenía con Vigo y ha trasladado parte de la operativa a Santiago de Compostela porque no ha renovado el contrato de promoción con el Concello firmado a finales de 2015 y que incluía el pago de 4,92 millones por operar y promocionar el destino durante tres años (Ryanair pide a Vigo el triple de fondos públicos por seguir operando en Peinador) (Temor entre los hoteleros de Vigo por la marcha de Ryanair).

Sin embargo, estos contratos están siendo investigados por la CE desde 2013 por si constituyen ayudas de Estado ilegales. Y es que la UE ya ha obligado a Ryanair a reintegrar dinero público recibido en otros países comunitarios, como Francia, donde la irlandesa tiene que devolver 8,5 millones por recibir "ayudas ilegales para volar la Montpellier" en forma de contratos publicitarios. Según denunció Air France en 2010, a nivel europeo Ryanair se habría beneficiado de una ayuda pública que ascendió a 660 millones en Europa en 2008, incluidos 35 millones en Francia, en forma de ayuda de puesta en marcha, descuentos en asistencia en escalas o incluso en tasas aeroportuarias, según el citado medio.