Virgin Galactic se parecerá a un Concorde y volará de Londres a NY en dos horas

Richard Branson, el magnate propietario del grupo Virgin, está bajando de altura. De su gran proyecto de llevar turistas al espacio, en el que ha inyectado millones y millones de dólares, pasa a algo más a ras de tierra. Como resultado de sus trabajos espaciales, que continúan en un plan separado, ahora se asocia con Rolls Royce, el fabricante de motores y dice que hará un avión supersónico, capaz de volar a tres veces la velocidad del sonido, lo cual es bastante más que lo que podía el Concorde pero, en esencia, es una imitación.

Al menos, Virgin Galactic ha hecho el anuncio a los medios de comunicación, al firmar el acuerdo con el fabricante de motores. En muchos casos, estas historias quedan en esto, un anuncio de un documento y poco más.

Según se anunció este martes, el nuevo avión sería capaz de unir Londres con Sydney en apenas cinco horas y Londres con Nueva York en menos de dos. La velocidad del avión –o nave semiespacial– sería de 3.700 kilómetros a la hora. La velocidad de un avión normal está en el entorno de los 800 o 900 kilómetros por hora.

En Estados Unidos, al mismo tiempo, se está avanzando en varios proyectos para volver a poner en marcha un avión como el Concorde, con menos ruido y molestias. De todos modos, el consumo de combustible y el hecho de que apenas pueda transportar 19 pasajeros, a una altura de 60 mil pies, el doble de lo habitual hoy en día, indica que no es fácil que la idea salga de las mesas de los ingenieros.

Aunque las ambiciones son más cercanas a la Tierra, Virgin Galactic indicó que sigue trabajando en el proyecto de turismo espacial, con su nave SpaceshipTwo, con la que ya se llevaron a cabo varios experimentos, los últimos con éxito.