China: las claves del que será el primer mercado no europeo

El emisor chino alcanzó los 57 millones de turistas internacionales en 2010. Según la OMT, en 2015 está cifra ascenderá a 100 millones. China se situaría así como el mayor mercado turístico del mundo.

Actualmente, Europa recibe el 5 por ciento de los viajes transfronterizos de los chinos, cuyas salidas se ubican mayoritariamente en países cercanos como Hong Kong, Macao o Japón. España acoge tan solo al 0,2 por ciento del total, y es el noveno país del Viejo Continente.

“Hay mucho por hacer”, concluye Pedro Conesa, director en España de la oficina de la consultora InterChina. El año pasado se registró la entrada de 102.000 turistas chinos en España. Rusia rebasó los 700.000, mientras Francia y Alemania superaron el medio millón.

Durante la última década, la llegada de chinos a España ha subido en una media anual del 21%, según un estudio del experto Daniel Tomás. De seguir con la tendencia, en el año 2020 se alcanzarían unos 720.000 turistas.

El mercado chino supondría así para España el segundo extra-europeo tras Estados Unidos. Incluso en el peor de los escenarios, en una década se llegaría al medio millón de turistas desde China, tal y como figura en un exhaustivo informe elaborado por la revista Preferente para su edición de diciembre.

En los próximos años se prevé que desaparezcan las barreras que hoy representan los trámites burocráticos. Ello incidirá especialmente en los chinos que visiten a España de forma individual, y no ya sujetos a las restricciones de los viajes en grupo, según relata Tomás a Preferente.

Por lo tanto, destinos españoles que quedaban fuera de los circuitos de agencias y touroperadores, estarían en condiciones de atraer “una cantidad considerable de turistas chinos”.

SOBRE EL TERRENO

El turista chino, actualmente, concentra su visita a España en Barcelona (el 47%) y Madrid (el 28%). Suelen ser las paradas españolas de un amplio viaje en grupo por Europa. Mayoritariamente se alojan en hoteles baratos o de precio medio.

Debido a que la mayor parte viaja en grupos organizados, ajustan al máximo el precio de los paquetes, gracias a rebajar la calidad del alojamiento. Sin embargo, el turista chino se caracteriza por gastar poco en alojamiento y mucho en compras.

El año pasado los turistas chinos desplazaron a los británicos en el tercer puesto mundial en gasto turístico total. “En cuanto a su capacidad de gasto en España, el turismo chino figura entre las tres primeras nacionalidades”, según revela a Preferente el director de la OET en Pekín, Antonio de la Morena.

EL PLAN DEL GOBIERNO

El ministro de Industria, Turismo y Comercio, Miguel Sebastián presentó este julio en Pekín el ‘Plan China’, cuyos tres ejes son la mejora de la conectividad, la adaptación de la oferta española a las demandas del turista chino, y una estrategia de marketing de la marca España en China.

“Uno de los grandes hitos será la agilización en la concesión de visados con un reforzamiento de las plantillas de personal de los consulados de Pekín, Shanghái y Cantón”, señaló entonces el departamento de Sebastián.

España cuenta con dos oficinas de Turismo en China, una en Pekín, abierta en 2001, y otra en Cantón, en marcha desde 2009. Fuentes gubernamentales aseguran a esta revista que se descarta la apertura de una tercera OET en China, pese a que los grandes núcleos de población en ese país se aglutinan en tres zonas (la conurbación Beijing-Tianjin-Liaoning, la región de Shanghai-Delta del Yangtsé y el Delta del Río de la Perla en Guangzhou).

El año pasado se destinó a promoción en China un presupuesto de 750.000 euros. Las autoridades españolas insisten en que en el año 2012 es posible llegar a 300.000 turistas, lo que supondría más del doble que este año. Sebastián ha querido que su último viaje como ministro fuera a China.

EL PERFIL DEL TURISTA

Las demandas de mayores recursos para el turismo chino se justifican, además del obvio potencial del mercado, en las particularidades de sus viajeros. “Sus principales motivaciones son el ocio y conocer nuevos lugares, pero especialmente el prestigio social que otorga el viaje al exterior. De Europa les atrae la belleza del paisaje, la riqueza histórica, el encanto de las ciudades y su cultura exótica, aspectos todos ellos que puede ofrecer España”, considera Tomás.

Conesa avala que el turista chino no es fanático del “Sol y playa”. Tomás matiza que la costa la utilizan para “tomarse fotografías cerca del mar, en un destino exótico, encaja con su pretensión de lograr estatus social”. El ocio nocturno tampoco está entre sus preferencias.

El turista chino viaja en fechas vacacionales distintas a las de los países europeos, que coinciden con períodos de baja ocupación hotelera en España. “El Shopping les encanta, y valoran que España es más barato que China, y que Alemania e Inglaterra. Les encanta El Corte Inglés. Son muy ‘marquistas’. El turismo cultural y el de compras son los suyos”, remacha Conesa.

ADAPTAR LA OFERTA

El óptimo posicionamiento de España ante el ‘boom’ previsto del turismo chino pasa por adaptar la oferta turística nacional a sus demandas mejor que nuestros competidores. Las otras debilidades de España ante el turista chino –visados, conectividad y promoción— dependen menos de la iniciativa privada.

La primera medida sería la idiomática, es decir, la traducción al mandarín de la web de hoteles, los menús de los restaurantes, los folletos informativos e itinerarios o la información en los museos. Personal con dominio de su lengua sería fundamental.

A continuación, vendría la adaptación a sus costumbres. El turista chino valora encontrar hervidores de agua en su habitación, y zapatillas del hotel con las que descalzarse tras un intenso día de visitas, como hace en su país. También aprecia la comida china en el menú del hotel, y televisión con cadenas como la estatal CCTV.

Además, según expertos consultados, sería recomendable la preparación para recibir pagos con tarjetas de crédito chinas, y poner a disposición del cliente la opción de hacer llamadas a ese país sin precios abusivos.

LA CONECTIVIDAD

El otro gran reto es mejorar el número de conexiones directas entre España y China. Actualmente hay 5 frecuencias semanales, operadas por Air China. Hainan Airlines, en negociaciones con NH Hoteles y con Spanair, ha anunciado su intención de abrir rutas directas entre ambos países.

España juega en clara desventaja en este campo. Alemania cuenta con 95 enlaces semanales, Reino Unido 91, y Francia 73. Air Europa y Air Plus Comet intentaron hace un lustro las conexiones directas con España, pero las cancelaron por falta de rentabilidad. Iberia las opera actualmente con escala en Londres.

Expertos consultados por Preferente se muestran optimistas de cara a la apertura de rutas directas entre España y China. “Si el flujo sube, las aerolíneas volverán a apostar por estas conexiones, porque serán rentables”, aclaran.