La presión sobre Volotea

Volotea es una aerolínea con un modelo de negocio extremadamente afortunado: volar entre aeropuertos secundarios, con aviones pequeños, a precios ligeramente más caros que los que se cobran en las rutas más populares. Su público es aquel que está dispuesto a pagar un pelín más para ir de punto a punto. 

Con esta filosofía, la española ha crecido y se ha consolidado en el mercado, muy especialmente en Francia e Italia. De hecho, ya hace un tiempo que gana dinero, lo cual es todo un mérito en una coyuntura muy difícil.

Pero el año pasado, cuyas cifras se acaban de hacer públicas, ha demostrado en Volotea lo duro de la situación, la complicación que tiene mantenerse a flote. Si en 2017 Volotea ganaba unos 11 millones de euros, el año pasado ni siquiera llegó al medio millón. O sea que no está en pérdidas de milagro. Literalmente.

Observen: hablamos de una aerolínea consolidada, estable, que conoce su mercado, que tenía beneficios y que no se metió en grandes aventuras en 2018. Ni tampoco ha tenido ningún hecho relevante que explique un hundimiento de su imagen o problemas de cualquier índole. Y así y todo, con la presión de los competidores –que usted y yo conocemos– y una moderada subida del combustible, se ha cargado todos sus beneficios.

Ahora imaginen cómo deben de estar aquellas aerolíneas rivales que están reconvirtiendo su modelo, que están pasando por un ajuste de estructuras, que están modificando flota, que han cometido algún error importante en su imagen. 

Imaginen de qué dimensión debe ser la presión que generan los grandes, Ryanair, Easyjet, Vueling, Wizzair y algún otro superviviente de esta batalla. ¿De dónde cree usted que Ryanair saca ese aumento permanente de más de un diez por ciento de pasajeros? ¿O casi el doble –de aumento– de Wizzair? Algunos de esos viajeros no hubiera volado, pero algunos por supuesto proceden de las aerolíneas existentes, que están todo el tiempo acusando el golpe de la competencia feroz.

De modo que ya nos podemos preparar para un octubre y noviembre llenos de problemas para las compañías más débiles, que las hay. Incluso para las no tan débiles como Eurowings o Level, detrás de las que hay muchos recursos.

La pena, la verdadera pena, sería que Volotea, con su modelo tan ingenioso, tan bien desarrollado, pudiera no resistir la tremenda presión del mercado. Pero así es el mundo de la empresa.