Angustia sin salir de casa

Viajar, una de las experiencias más interesantes de las que tenemos a nuestro alcance, se está convirtiendo para el viajero en una especie de peripecia llena de obstáculos, en la que los protagonistas aceptamos ser sometidos a toda clase de abusos, impropios de lo que debería suceder con una relación proveedor-cliente.

En una breve serie de artículos que continuarán en los días siguientes explicaré algunas de las sensaciones más aberrantes que viví este verano, con muchos aditamentos de viajes anteriores que, más o menos, nos han sucedido a todos, para concluir pidiendo que se ataje este abuso que, a mi entender, está superando lo que podría esperarse lógicamente en este contexto.

La experiencia estresante comienza con la compra del billete de avión. Hasta no hace tanto, bastaba con ir a una agencia de viajes y ellos se encargaban de todo, haciéndose responsables de los problemas que se derivaban de los viajes. Hoy, no. Hoy uno debe buscarse la página web e interactuar con una máquina que te insiste en venderte lo que uno no pide (maletas, seguros, teléfonos, billetes de bus, hoteles, coches de alquiler), que te amenaza con que si los datos aportados no son correctos, no habrá ocasión de rectificar, que te indica que no toques nada so pena de que tengas un cargo dos veces, etcétera.

Confieso que comprar estos billetes es una aventura angustiosa, porque si uno se equivoca en el día o en la hora, si la conexión no está medida al milímetro, ha perdido el dinero irreversiblemente. Recuerdo haber llegado un día al aeropuerto para iniciar unas vacaciones con mi familia y comprobar que uno de los cuatro billetes tenía la fecha errónea, por no sé qué razón, y tuve que pasar por taquilla para comprar un billete adicional a un precio astronómico. ¿Tanto costaría que nuestras autoridades nos permitieran unas horas para rectificar un error material?

Todo ello, además, bajo la presión de que en cualquier momento cambian los precios, con lo que ello supone en algunas ocasiones. Una aerolínea, por ejemplo, identificala IPdel cliente y en una hora sube los precios que para otras IP siguen al atractivo nivel de antes.

Después viene la identificación. ¿Dónde está el pasaporte? ¿Dónde el número (en España es difícil saber el número del pasaporte, porque en él hay dos datos, siendo uno de ellos coincidente con el DNI, y otro que no tiene relación)? La no coincidencia de los datos, la pérdida de la tarjeta de embarque pre-impresa en casa, todo supone el riesgo de pagar importantes cantidades adicionales.

Algunas compañías aéreas permiten comprar varios billetes de una vez, pero otras no, exigiendo repetir complicadas operaciones por cada tramo del viaje. Y, encima, muchas varían sus prácticas, cobrando más por esta o aquella tarjeta de crédito o débito, sin venir a cuento. En una, facturar en casa no tiene coste; pero en otras, sí, haciendo que quien no quiera pagar deba hacer las colas en el aeropuerto; en unas el asiento sale pre-determinado, en otras es una caza y captura de una plaza razonable.

No hablemos si uno viaja con un instrumento musical, material de arquitectura o equipamiento deportivo: todo es diferente, complicado y siempre a riesgo del comprador, nunca del vendedor.

Y no digamos qué ocurre cuando algunas páginas web funcionan de aquella manera. Ahora, tras varios años, diríamos que todas tienen unos mínimos, pero no hace tanto que algunas renombradas compañías tenían páginas lamentables, que conducían sistemáticamente al error y a la confusión.

Nos quedaría la experiencia del hotel, pero aquí las cosas son un poco menos complicadas, desde el momento en que, en general, el cargo de la habitación no es instantáneo.

O sea que aún no llegamos al aeropuerto y ya hemos tenido oportunidades para sufrir una experiencia insólita, impropia de quien se apresta a pasar unos días de relax.