Sevilla sin sevillanos

Este fin de semana estuve en Sevilla. Allí tuve que tomar un taxi para ir desde una punta de la ciudad hasta la otra punta. El taxista, como es habitual en Andalucía, era una persona amable y extrovertida que no tardó ni en minuto en entablar conversación.

Me dijo lo evidente: nunca había habido tanto turismo en la ciudad. De hecho, el aeropuerto está prácticamente al límite de su capacidad y las calles rebosan de visitantes. Como taxista, me dijo, el negocio nunca ha ido mejor. Mientras pasábamos un paso peatonal en cuyos lados varios grupos de turistas, provistos de pinganillo para escuchar las instrucciones, se preparaban para cruzar siguiendo el paraguas multicolor del guía, el conductor me dijo que estaba preocupado porque este crecimiento era desmesurado. “Mire, esto no lo puedo hablar con todos mis compañeros porque hay muchos que no quieren oírlo, pero yo creo que no podemos seguir así”, añadió. Me explicó que la presión de los alquileres vacacionales en el centro es tal que muchas familias se están yendo porque, al final, el dinero manda. El centro va quedándose sin sevillanos para dejar paso a los turistas, mucho más rentables.

“Cuando toda esta gente se haya ido, lo que quedará será un negocio, pero no será Sevilla”, me dijo. “Porque Sevilla tiene su identidad que no es igual que la de otros lugares. Y se lo dice alguien que se está beneficiando de esto, pero así no podemos seguir mucho más”. Mientras el taxista hacía su reflexión –ya se imaginan que no tuve casi ocasión de interrumpir—me imaginaba que, efectivamente, si no hay sevillanos, los bares de churros serán paulatinamente reemplazados por Starbucks o lo que los turistas busquen en ese momento; las maravillosas tiendas históricas de venta de mantillas y abanicos por multinacionales del souvenir, los restaurantes locales por las cadenas omnipresentes, y así sucesivamente.

Sevilla, para mí, aún sigue siendo sevillana porque aún sigue siendo la que era, pero hay zonas que empiezan a mostrar síntomas de un cambio profundo. Como me decía el taxista, en aquellas ciudades y sobre todo pueblos en los que la proporción de forasteros supera ampliamente a los locales, el carácter se ha ido perdiendo. Pienso a bote pronto en lugares como Praga, el centro de Barcelona, partes de Mallorca, Santiago, Taormina, Venecia y varios otros lugares que sinceramente están desnaturalizados. Una ciudad en la que todos los bajos son comercios pensados para visitantes no es una ciudad auténtica sino un entorno de cartón piedra tipo Disneyworld.

Yo soy un defensor del turismo porque, por supuesto, es una industria que propicia el desarrollo, mejora la calidad de vida de la gente y no tiene un impacto ambiental tan brutal como la industria pesada, por poner un ejemplo evidente. Sin embargo, el razonamiento de mi taxista me parece especialmente lúcido y digno de ser escuchado. Yo, por lo pronto, lo escuché y me pareció que merece ser puesto negro sobre blanco.