La utilidad de un verano en blanco

Al final será verdad: España se va a quedar sin el grueso de los ingresos turísticos correspondientes al verano de 2020. Desde luego, si algún empresario factura algo, no será suficiente para tener beneficios. Se trata de un hecho económicamente demoledor, del que no había precedente alguno en nuestra historia.

Antes, habíamos tenido crisis, pero parciales. En los setenta, hubo una fuerte caída del turismo por el incremento del precio del petróleo; en los ochenta, el mercado británico, por el conflicto minero, sufrió una recesión; en los noventa, la fusión de las Alemanias se le atragantó a Helmut Khol y el turismo sufrió. Pero nunca nada generalizado, universal. O hablábamos de una crisis temporalmente localizada; o afectando sólo a algunos mercados; o sólo a algunos segmentos de la demanda.

Jamás España había visto cómo se le esfumaba más de la mitad de los ingresos turísticos de todo el mundo, todo un año.

Ahora mismo el problema ya no radica en las medidas que las autoridades han venido aplicando, que se podían levantar y de hecho ya no rigen, sino en el miedo de los viajeros. En aquellos trayectos operativos, hoy casi todas las aerolíneas están operando a una tercera parte de su capacidad, simplemente porque los viajeros no están. Los hoteles han abierto pero, sin clientes, vuelven a pensar en cerrar. Estamos en estado de shock.

Actualmente, lo único sensato es dar por perdida la temporada, cosa que, por otro lado, ya han hecho la mayor parte de los empresarios. Y toca aprender y reflexionar. El sector del turismo debería ahora liderar un proceso de reflexión en el que se consideren algunas ideas totalmente fundamentales:

Primera, España no puede vivir sin turismo: el agujero monumental en las finanzas públicas exige esta reflexión. Se equivoca quien piense que la falta de visitantes afecta a los empresarios; nos deja sin ingresos a todos para la sanidad, para las pensiones, para la seguridad. Nos deja sin calidad de vida a todos. Miles de trabajadores humildes se quedan a verlas venir. Y de esto hay que hablar, para que nunca más escuchemos –ni siquiera de un ministro de Consumo– que el turismo molesta. Habrá que mejorar este negocio, pero hoy por hoy lo necesitamos. 

Segunda, hay que estudiar con un poco de seriedad, si es que somos capaces de ello, la oportunidad de una transformación del turismo. ¿No es mejor un poco menos de cantidad de turistas, con un poco más de capacidad de gasto? Si tuviéramos Secretaría de Estado del Turismo, si tuviéramos políticos serios, este debate debería ser posible. Y debería conducir a soluciones viables, a aplicar a el medio plazo.

Y tercero, hay que crear mecanismos de gobernanza que permitan estudiar, decidir y gestionar la transformación. Actualmente, aunque nadie lo quiera ver ni decir, la estructura que lidera el turismo en España es ineficiente porque no puede tomar decisiones, dada la propia naturaleza del modelo.

Si lográramos algo de esto la crisis no habría sido totalmente negativa.