Por qué Google nunca venderá viajes

Este digital acaba de publicar que Google está a punto de convertirse en una OTA, como Expedia o Booking. Yo, sin embargo, pienso que no llegará a hacerlo. Google dispone de la tecnología para convertirse en una OTA desde hace tiempo y no ha desarrollado esta opción. ¿Por qué Google no ha entrado hasta ahora en este negocio, pese a disponer de la tecnología necesaria?

Google se financia fundamentalmente por los ingresos publicitarios de quienes posicionan su producto en la red. Entre estos anunciantes hay dos que destacan por encima de los demás: Expedia y Booking. Pruebe a poner “Hotel en Roma” en Google y verá que Booking y Expedia han insertado anuncios por los que pagan una cantidad extraordinaria. De hecho, durante 2017, sólo Booking gastó nada menos que 4.100 millones de dólares en publicidad, prácticamente toda en Google. Algo similar hizo Expedia.

Entonces, la pregunta es: ¿si Google se lleva casi toda la publicidad que gastan Expedia y Booking, para qué va a crear una OTA que le va a suponer un conflicto con sus dos mejores anunciantes y le va a obligar a lidiar con todo el marasmo de hoteles y apartamentos turísticos? ¿Qué sentido tiene poner a estos dos clientes contra las cuerdas para robarles un negocio que hoy beneficia a Google como ningún otro negocio?

Google es una empresa tecnológica a la que siempre le ha ido bien su servicio tecnológico, su publicidad, su modelo de AdWords y AdSense. Sin embargo, todo lo que se ha salido de ahí le ha ido bastante mal, sean las gafas, la compra de Motorola o, incluso, la compra de Youtube. Con esas lecciones, ¿para qué se va a meter en un negocio en el que hoy no tiene presencia pero sí recauda cantidades ingentes de dinero?

No soy el único que tiene esta opinión, aunque, lógicamente, Google puede tener otro criterio que conoceremos en breve. Pensemos que Google, a quien le sobra el dinero, compró Motorola por 12 mil millones de dólares para venderla años después por 3 mil millones. Si hizo un negocio así, puede perfectamente dispararse en el pie y arruinar la excelente situación que tiene hoy: dispone de la tecnología, no la emplea, pero al tiempo recibe una parte sustancial de los beneficios de las OTAs gracias a sus ingresos publicitarios.