Demandan a Booking por ocultar sobreprecios

Ejemplo real: una noche de alojamiento en el hotel JW Marriott Hill Country Resort & Spa aparece en Booking a 409 dólares. No conocemos el hotel, pero la plataforma dice que ese es un precio excelente por un establecimiento que cuesta bastante más. Entonces, como es normal, quien está buscando alojarse allí, se lanza a hacer la reserva. Cuando está a punto de acabar y ya sólo queda el pago, aparece un cargo de 56 dólares y otro de 81 en impuestos. O sea que el precio final es de 546 dólares. Pero el cliente ya está al final de la reserva, ya ha introducido todos los datos y, en muchos casos, ahora le da pereza cambiar. En todo caso, en los competidores el precio es el mismo, pero desde el inicio (Las artimañas de Booking para ser un gigante de los viajes).

Así, Booking capta clientes que, de lo contrario, si vieran el mismo precio que en otras páginas, no visitarían el portal. Y no reservarían.

El fiscal general de Texas, Estados Unidos, ha presentado una demanda contra la OTA por este motivo: ofrece precios engañosos para captar clientes, omitiendo unos complementos y unos impuestos que son ineludibles.

“Durante años, Booking ha estado engañando a los clientes por la vía de esconder precios reales en sus publicidades. El de los alojamientos no era real”. La demanda dice que estas prácticas impiden al cliente comparar los precios, permite a Booking seducir al cliente con tarifas artificialmente bajas.

Estas prácticas no se producen únicamente con esta cadena hotelera, sino que están generalizadas en la web de Booking Holdings, la empresa americana que tiene sede en Holanda.

Además de Booking, la fiscalía ha abierto diligencias similares contra Hilton y Hyatt en sus propias páginas web. Marriott, al margen de lo que hacía Booking, en su propia web también llevaba a cabo este engaño, pero cuando supo que la fiscalía lo había descubierto llegó a un acuerdo económico para cerrar el caso, práctica muy normal (y costosa) en Estados Unidos.